The Sandman była fajna rzecz do zrecenzowania późnym latem 2022 roku. Była nieskończenie chaotyczna dzięki umiarkowanie wszechstronnemu i niemal chaotycznemu materiałowi źródłowemu legendarnego Neila Gaimana, ale jednocześnie niemal nieskończenie ambitna i momentami tak dobrze funkcjonująca, że niemal kazała się zastanawiać, dlaczego Hollywood nie udało się złamać kodu nieco wcześniej.
Minęły już trzy lata, a na Netfliksie jest całkiem jasne, że po raz kolejny trudno było zinterpretować i przekształcić dynamiczną i kompleksową chronologię komiksów w linearną historię - ale nawet jeśli nie do końca się to udało w takim samym stopniu jak wcześniej, jest to całkiem niezły sposób na spędzenie kilku wieczorów w dziwnym i surrealistycznym towarzystwie Dream.
Podobnie jak w komiksach, ten drugi sezon (którego recenzujemy tylko "Vol. 1", składający się z pierwszych sześciu odcinków) rozpoczyna się w miejscu, w którym skończył się pierwszy, ale poza tym, że Dream nie został uwięziony lub bezpośrednio osłabiony w wyniku stopniowego upadku jego królestwa, nie zauważysz tego od razu. Tak, jest kilka punktów fabularnych, które serial traktuje jako nieuchronne punkty orientacyjne w narracji - zniknięcie członka Endless Destruction, skomplikowana relacja Dream z kobietą Nada i pozostałe Endless toksyczne relacje między sobą, delikatnie mówiąc. Ale od tego momentu The Sandman po raz kolejny tka wieloaspektową narrację, która uwielbia zbaczać z drogi i staje się prawie trudna do śledzenia ze względu na niechęć do tworzenia logicznego kontekstu.
Ten "Tom 1" przedstawia historię ludu wróżek i nocy świętojańskiej w towarzystwie Szekspira, bankiet mający na celu ustalenie, kto przejmie kontrolę nad chrześcijańskim piekłem, oraz historię podróży Orfeusza do greckiego Hadesu w poszukiwaniu swojej zmarłej narzeczonej. Opowiadania te w naturalny sposób sytuują się Dream w linearnym procesie rozwoju, ale wydają się odrębne i odrębne w taki sposób, że sprawiają wrażenie niemal antologii.
To sprawia, że The Sandman jest złożoną rozrywką w dość rozrywkowy sposób i na szczęście aktorzy, muzyka i identyfikacja wizualna mogą nadążyć za większością czasu. Momentami pewne scenerie, które powinny być bardziej surrealistyczne, są zaskakująco przyziemne, jak np. wspomniany bankiet, i ma się wrażenie, że ma to na celu zaoszczędzenie trochę pieniędzy, ale poza tym The Sandman na szczęście skłania się ku pompatyczności i przepychowi, a często nie ma skąpienia na niczym.
Tom Sturridge po raz kolejny sprawdza się w roli Dream, postaci, która jest nieskończenie trudna do przygwożdżenia, gdy stoi tam, wyglądając jak zwolniony członek The Clash, ale emanująca pewnością siebie i złożonością. Kwestie są wygłaszane przekonująco, nawet jeśli powaga może czasami graniczyć z autoparodią. Na szczęście otacza go morze silnych talentów.
Jednak po raz kolejny serial zbyt często nie daje mu wystarczającej ilości gazu CG i nie wyposaża postaci w wystarczająco "nieziemskość", aby pasowały do tej dzikiej scenerii. Pojedynczy demon podczas wspomnianego bankietu wyrasta na duże z morzem tysiąca ust, co jest jednym z najlepszych efektów i osiągnięć artystycznych w serialu telewizyjnym, jaki pamiętam, ale wygląd i kostium Gwendoline Christie jako Lucyfera są nieco zbyt budżetowe.
Na szczęście, pomimo formatu niemal inspirowanego antologią i lekkiego skrzypienia pod ciężarem komiksowego przepychu, ludzie stojący za tą serialową interpretacją nadal w większości radzą sobie bardzo dobrze, dostarczając sześć odcinków zupełnie innej telewizji, która jest zarówno skuteczna, jak i dość ambitna.