Oglądanie kolarstwa w telewizji w Wielkiej Brytanii i Irlandii stało się w tym miesiącu znacznie droższe. Zamknięcie Eurosportu i Discovery+, połączonych w sieć TNT Sports, oznacza, że fani kolarstwa będą teraz musieli płacić składkę w wysokości 30,99 GBP lub 30 EUR miesięcznie za subskrypcję, zamiast poprzedniej opłaty w wysokości 6,99 GBP, która będzie obejmować rower szosowy, przełajowy, torowy i górski. I chociaż ograniczony wybór zawodów, w tym skróty Giro d'Italia i Vuelta a España pozostaną na bezpłatnym kanale Quest, Tour de France, najważniejsze zawody kolarskie, nie będą transmitowane za darmo.
Tradycyjnie, Tour de France był transmitowany w Wielkiej Brytanii przez ITV. Ale rok 2025 będzie ostatnim rokiem, w którym będzie pokazywany w niekodowanej telewizji, co rozczarowało i rozzłościło wielu fanów kolarstwa, nie tylko ze względu na natychmiastowy wpływ na ich portfele, ale także ze względu na reperkusje, jakie może mieć dla przyszłości sportu w Wielkiej Brytanii, jeśli nowe pokolenia nie będą miały dostępu do łatwych i na żywo relacji ze sportu.
Sytuacja jest na tyle niepokojąca, że dotarła nawet do parlamentu, gdzie konserwatywny poseł Ben Obese-Jecty poprosił o "przyjrzenie się, w jaki sposób może zainspirować nowe pokolenie Froomesów i Cavendishów do przejęcia władzy". Pytał z dobrymi intencjami, ale bez skutku: minister sportu powiedział, że niewiele mogą zrobić, ponieważ nie do rządu należy ingerowanie w decyzje dotyczące cen pakietów streamingowych i telewizyjnych (via Cycling News).
"Jazda na rowerze to znacznie więcej niż sport, uratowała życie" – przekonuje poseł
Jednak Obese-Jectey przedstawił przekonujące argumenty, mówiąc, że trafił do kolarstwa przełajowego, oglądając Mathieu van der Poela i Wouta van Aerta, i mówiąc, że w przeciwieństwie do piłki nożnej, gdzie można ją oglądać w każdym pubie, kolarstwo jest zapomniane przez media. "Nawet rzut oka na biuletyn informacyjny może wystarczyć, ale kolarstwo rzadko jest zaglądane do środka".
W związku z tym, że Tour de France 2027 ma wystartować w Wielkiej Brytanii po raz trzeci w historii (poprzednio było to w 2007 i 2014 roku), parlamentarzysta zażartował, że łatwiej będzie oglądać go z boku drogi niż w telewizji.
"Kolarstwo to o wiele więcej niż tylko sport. Zmieniła życie, uratowała życie, dała ludziom cel, dała im wolność i jest to jedna z naszych największych historii sukcesu sportowego. Ale jak wszystko, jego sukces zależy od tego, czy następne pokolenie będzie chciało podnieść pochodnię. Aby to zrobić, dzieci muszą być zainspirowane, a rodzice muszą być zachwyceni".
