Dla mnie, dorastającego w latach 80., ninja byli najfajniejszą rzeczą na świecie. Robiliśmy własne gwiazdki do rzucania (jak je wtedy nazywano), robiliśmy kije karate (które wtedy nazywano nunchaku) na zajęciach z stolarki, szyliśmy czapki ninja i oglądaliśmy każdy film o tematyce ninja, jaki wpadł nam w ręce. Mieliśmy też GI Joe gigantów Snake Eyes i Storm Shadow, a pod koniec dekady pojawiły się Wojownicze Żółwie Ninja.
Nawet dzisiaj ninja nadal wprawiają mnie w niezbyt dobry nastrój. Za każdym razem, gdy w redakcji pojawia się jakaś gra ninja, możecie być pewni, że rzucę się w nią dziko i gorączkowo, a z przyjemnością kupuję edycje kolekcjonerskie i nowoczesne gry ninja na Mega Drive i inne platformy za pośrednictwem Kickstarter. Po rozegraniu doskonałych Shinobi: Art of Vengeance i niezbyt doskonałych Ninja Gaiden: Ragebound, postanowiłem teraz ukoronować najlepszą grę ninja na świecie.
Myślałem o zrobieniu pierwszej dziesiątki, ale szybko zdałem sobie sprawę, że byłoby to całkowicie niemożliwe, ponieważ jest zdecydowanie za dużo dobrych. W związku z tym musiała to być pierwsza dwudziestka w dwóch częściach, co również było trudnym wyzwaniem, w którym trzeba było wiele wyciąć.
To, co składa się na grę ninja, jest kwestią dyskusyjną. Jeśli to wystarczy, że jest w nim ninja, to gry takie jak Double Dragon III: The Sacred Stones i Street Fighter 6 kwalifikują się, więc wymagam, aby przynajmniej jeden bohater był pełnoprawnym ninja, który jest również opisywany jako ninja.
Któregoś dnia uplasowałem się na miejscach 20-11, a teraz przyszedł czas na dziesięć najlepszych gier ninja wszech czasów.
10. Naruto: Narodziny ninja (Xbox 360 - 2007)
Właściwie nie wiem, jak to się stało, że Ubisoft nagle wypuścił dwie gry Naruto wyłącznie na Xbox 360, podczas gdy Bandai Namco stworzyło gry Naruto na inne formaty. Oprócz... Zrobili to lepiej niż ktokolwiek inny, a zamiast nieprzemyślanej walki, zostaliśmy uraczeni prawdziwym symulatorem Naruto w wiosce ninja Konoha i okolicach. Kiedy zagrałem w nią po raz pierwszy, tak naprawdę nie zdawałem sobie sprawy, jak genialna jest, ale od tego czasu grałem w nią ponownie wiele razy i mogę potwierdzić, że jest to jedna z najlepszych gier manga/anime i ninja na świecie.
9. Wojownicy cienia (NES - 1988)
Nie dajcie się zwieść, za skromną nazwą Shadow Warriors tak naprawdę kryje się pierwsze Ninja Gaiden. Podobnie jak w przypadku Blue Shadow z poprzedniego artykułu, słowo ninja zostało usunięte z tytułu, aby uratować młodzież Europy przed zagładą. Przypuszczam, że jesteśmy teraz uratowani, ponieważ seria Ninja Gaiden już dawno została przemianowana na Ninja Gaiden, a wszystko zaczęło się od tej gry. Miał zarówno przełomową prezentację z fajnymi przerywnikami filmowymi, jak i oferował twardą, błyskawiczną akcję, którą rzadko widzieliśmy na NES. Prawdziwe arcydzieło, które trzyma się kupy do dziś.
8. Ostatni Ninja 2: Powrót z zemstą (Commodore 64 - 1987)
Miałem zaledwie dziesięć lat, kiedy wydano The Last Ninja 2, a moim rodzicom nie podobał się pomysł gier ninja. Moi bracia i ja musieliśmy więc przemykać się z naszą grą, aż pewnego dnia zostaliśmy złapani i musieliśmy zwrócić grę nieco starszemu sąsiadowi, od którego ją pożyczyliśmy. Ale wstydź się tym, którzy się poddają. Grałem w tę grę na śmierć i do dziś pozostaje wyjątkową grą ninja, która skupia się bardziej na przygodzie i zagadkach niż na akcji. W połączeniu z wybitną wówczas grafiką i jeszcze bardziej wybitną muzyką jest to ponadczasowy klasyk.
7. Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder's Revenge (PC, PlayStation 4, Xbox One, Switch - 2002)
Na mojej ostatniej liście umieściłem Turtles in Time, ale w rzeczywistości jest jeszcze lepsza gra z żółwiami ninja, a mianowicie Shredder's Revenge. Tutaj nawet sześć osób (cztery na PlayStation, ale to wystarczy) może grać w lokalną kooperację na naprawdę dobrze zaprojektowanych poziomach i z rozgrywką godną salonów gier z początku lat 90. Jest to zdecydowanie najlepsza Turtles gra w historii i tak zabawna, że zasługuje na siódme miejsce na tej liście.
6. Obieżyświat (Mega Drive - 1990)
Kiedyś grałem głównie w Super Nintendo i pamiętam, jak niesamowicie byłem zazdrosny, gdy zobaczyłem niesamowite Strider za Mega Drive. Nie tylko zawierał błyskawiczne bitwy na miecze plazmowe, ale bohater Capcomu mógł również wspinać się po ścianach, zwisać z sufitów i rzucać się akrobatycznie przez poziomy. Gra wyróżniała się futurystycznymi środowiskami science-fiction, spektakularnymi bossami i tempem, które wydawało się znacznie bardziej dynamiczne niż większość współczesnych gier akcji. Strider po prostu ustanów standard tego, jak powinna wyglądać i wyglądać nowoczesna gra ninja.
5. Posłaniec (Switch - 2018)
Oczywiście ninja kultury popularnej często ma niewiele wspólnego ze swoim prawdziwym odpowiednikiem, a jego rozkwit przypadł na lata 80. Być może dlatego koncepcja gier ninja i retro tak dobrze do siebie pasuje, a The Messenger jest jedną z najlepszych współczesnych gier ninja, ponieważ udaje jej się połączyć klasyczną akcję retro ze sprytnymi nowymi pomysłami. Przygoda zaczyna się jako tradycyjna 8-bitowa gra platformowa ze ścisłym sterowaniem, wymagającymi wrogami i szybką walką, ale stopniowo rozwija się w bardziej otwartą przygodę z eksploracją i elementami metroidvanii. Jego pikselowa grafika, dobrze napisane dialogi i dynamiczna ścieżka dźwiękowa wzmacniają poczucie hołdu dla klasyki, a innowacyjna podróż w czasie między stylami 8- i 16-bitowymi nadaje mu własną tożsamość. The Messenger pokazuje, jak uhonorować dziedzictwo gier ninja, jednocześnie odnawiając gatunek w zaskakujący i zapadający w pamięć sposób.
4. Znak Ninja (Xbox 360 - 2012)
W ogóle nie lubię skradania się (jestem w tym beznadziejny, powiedziałem to). Oprócz... Nie mogę pominąć Mark of the Ninja, gry, której po raz pierwszy na poważnie udało się przełożyć podstawy koncepcji ninja - skradanie się, obserwowanie i uderzanie w cieniu - na przygodę 2D. Oferował bardzo charakterystyczny styl kreskówkowy i dobrze przemyślany system skradania się, który naprawdę nagradza cierpliwość, planowanie i kreatywność. Nawet ja nie mogłem się oprzeć walcowi jakości i innowacji, jakim jest ta gra, a dla tych, którzy chcą nieco bardziej autentycznego charakteru ninja i dużej elastyczności, prawdopodobnie nie ma nic lepszego niż Mark of the Ninja.
3. Sekiro: Shadows Die Twice (PC, PlayStation 4, Xbox One - 2019)
Nie jestem fanem FromSoftware, choć oczywiście mam ogromny szacunek dla ich tytułów. Oprócz... Sekiro: Shadows Die Twice zawiera ninja, więc musiałem w nią zagrać. I to było szczęście, ponieważ wszechstronna rozgrywka, pierwszorzędna grafika i piękne otoczenie w Japonii z okresu Sengoku sprawiają, że jest to jedna z najlepszych gier ninja w historii. Łączy w sobie intensywne pojedynki na miecze ze skradaniem się, taktyką i przetrwaniem, a także niemal opatentowanym poziomem trudności FromSoftware. Opakowane w dobrze napisaną historię zemsty i w dużej mierze unikające klisz świata ninja (którym z pewnością nie mam nic przeciwko), dało to wystawną grę ninja, jakiej nie widzieliśmy od Ninja Gaiden II. Krótko mówiąc, arcydzieło.
2. Shinobi III: Powrót Mistrza Ninja (Mega Drive - 1993)
Teraz zbliżamy się do szczytu, a ja właściwie rozważałem umieszczenie tego na szczycie listy. To jedna z najlepszych gier wydanych w erze 16-bitowej i przygoda, która jest dziś tak samo zabawna, jak wtedy, gdy została wydana. Łączy w sobie znakomitą grafikę z dużą różnorodnością rozgrywki, twardymi jak skała bossami, wszystkimi bełkotliwymi elementami ninja, jakich możesz sobie życzyć, precyzyjnym sterowaniem grą i odpowiednim poziomem trudności. To najlepsza przygoda Joe Musashiego wszech czasów i gdyby nie powrót niejakiego Ryu Hayabusy w pierwszej połowie 2000 roku, ta gra by wygrała.
1. Ninja Gaiden (Xbox - 2005)
Właściwie wydaje się to trochę oszukiwać, aby wybrać taką zaktualizowaną wersję. Ninja Gaiden Black to Ninja Gaiden, ale tak, jak by to wyglądało, gdyby w tamtym czasie były prawdziwe aktualizacje i DLC. Była sprzedawana jako osobna gra, mimo że była stosunkowo niewielkim ulepszeniem w stosunku do Ninja Gaiden z 2004 roku (to samo dotyczy Ninja Gaiden Sigma, która była gorsza pod kilkoma względami). Ale nie obchodzi mnie to. Ninja Gaiden był genialny i uplasowałby się bardzo wysoko na tej liście, ale miał krnąbrną kamerę, a naprawienie tego, wraz z kilkoma innymi drobnymi problemami, sprawiło, że było to najlepsze doświadczenie ninja. Mówimy o animacjach, grafice i akcji w połączeniu ze światem produkcji i nadmierną przemocą w sposób, który uczynił Tomonobu Itagakiego najbardziej znanym japońskim twórcą gier swojej epoki. Przygody Ryu Hayabussy naprawdę miały w sobie wszystko, a kilka momentów z nich wyróżnia się jako jedne z najlepszych, w jakie kiedykolwiek grałem. Fakt, że można się nim cieszyć w 4K dzięki wstecznej kompatybilności Xbox Series X oznacza, że nawet dziś jest to doświadczenie, któremu każdy powinien dać szansę. To jest i pozostaje moim największym marzeniem o ninja.
... Mając to na uwadze, jakie są twoje absolutnie ulubione gry ninja?
