Kazachska zawodniczka Elena Rybakina pokonała nr 1 na świecie Arynę Sabalenkę w dwóch setach 6:3, 7:6(0) i po raz pierwszy wygrała WTA Finals, co jest jej największym trofeum od Wimbledonu 2022. Po meczu 26-letnia kazachska zawodniczka odmówiła zrobienia sobie zdjęcia z Portią Archer, dyrektor generalną organu zarządzającego kobiecym tenisem, stojącą kilka metrów od dyrektora, co zostało uchwycone przez kamery.
Powodem, dla którego zdecydowała się nie robić zdjęcia z Archerem, jest niezgoda z decyzją o zakazie dla jej trenera, Stefano Vukova, oskarżonego o złe traktowanie Rybakiny. Sposób, w jaki rozmawiał z nią na korcie i poza nim podczas turniejów, stał się przedmiotem analizy, a wiele osób zauważyło, jak bardzo wydawał się lekceważący, i wszczęto niezależne dochodzenie, w wyniku którego został zawieszony we wszystkich stowarzyszeniach tenisowych (WTA, ATP, ITF), co oznacza, że nie został dopuszczony do żadnego turnieju.
Rybakina zaprzeczyła jednak, że Vukov źle ją traktował, mówiąc, że nie zgadza się z "wieloma rzeczami", które WTA mówiła w zamian za jej współpracę z Vukovem. "Jak powiedziałem wcześniej, nigdy nie składałem żadnych skarg ani żadnej z tych rzeczy. Zawsze mówiłam, że nigdy mnie źle nie traktował" – powiedziała podczas Australian Open w zeszłym roku. Rybakina zakończyła współpracę z Rukowem w sierpniu zeszłego roku, ale zdecydowała się na ponowną współpracę w lutym tego roku, po tymczasowym zawieszeniu, które nadal na nim ciąży.
Mówi, że nadal jest w kontakcie z Vukovem i nadal pracuje razem zdalnie, nawet jeśli ma nowego trenera. Spór z decyzją WTA o utrzymaniu zawieszenia spowodował, że Rybakina zlekceważyła prezesa WTA, co było jednym z największych osiągnięć w jej karierze.
