Prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski ogłosił w poniedziałek, że podpisał z Francją umowę na zakup 100 myśliwców Rafale. Porozumienie, potwierdzone przez Elizej, jest częścią planu Ukrainy rozszerzenia długoterminowych zdolności walki powietrznej w miarę nasilania się rosyjskich ataków, szczególnie w południowo-wschodnim Zaporożu. Zełenski powiedział, że odrzutowce znacząco wzmocnią zdolności lotnictwa bojowego, obrony powietrznej i innych zdolności wojskowych.
Porozumienie obejmuje 10-letni plan strategicznego lotnictwa, z niektórymi odrzutowcami potencjalnie pochodzącymi z istniejących francuskich zapasów oraz główną częścią długoterminowego programu powiększenia ukraińskiej floty do 250 samolotów wojskowych, w tym amerykańskich F-16 i szwedzkich Gripensów. Obsługa Rafales będzie wymagała intensywnego szkolenia pilota, a także spodziewane są dodatkowe umowy na systemy obrony powietrznej SAMP/T oraz technologię przeciwdronową.
Biuro Macrona określiło tę umowę jako sposób na "wykorzystanie francuskiej doskonałości w przemyśle zbrojeniowym na służbę obrony Ukrainy" i zapewnienie, że Kijów będzie mógł skutecznie reagować na rosyjską agresję. Zełenski spotka się także z francuskimi producentami, w tym Dassault, aby zbadać dalszą współpracę w zakresie lotnictwa bojowego i rozwoju dronów.
Choć szczegóły finansowania pozostają niejasne, umowa sygnowuje ważny krok w długoterminowym wsparciu wojskowym, uzupełniając wcześniejsze obietnice dotyczące myśliwców Mirage i rakiet Aster 30. Francja i Wielka Brytania promują także koalicję około 30 krajów, która miała dostarczyć wojska i zasoby Ukrainie po zawarciu porozumienia pokojowego z Rosją.
