Papież Leon przybył w czwartek do Ankary na swoją pierwszą podróż poza Włochy od czasu objęcia stanowiska głowy Kościoła katolickiego, wybierając Turcję i Liban na uważnie obserwowaną trasę skoncentrowaną na pokoju i jedności chrześcijan. Wizyta ta upamiętnia 1700 lat od wczesnego soboru kościelnego w Nicei, który doprowadził do powstania wyznania nicejskiego.
Leo, pierwszy papież Stanów Zjednoczonych i były misjonarz w Peru, ma napięty, trzydniowy grafik w Turcji, zanim w niedzielę pojedzie do Libanu. Oczekuje się, że spotka się z prezydentem Tayyipem Erdoganem, przemówi do przywódców politycznych oraz odwiedzi prawosławnego patriarchę Bartłomieja w Stambule. Obaj udadzą się do Izniku, miejsca historycznej rady.
Watykan informuje, że Leo będzie mówił po angielsku podczas podróży, co jest odejściem od zwykłej papieskiej praktyki. Jego geopolityczne poglądy pozostają w dużej mierze nieznane, co czyni tę podróż kluczowym momentem dla obserwatorów. W Bejrucie papież ma apelować o pokój, gdy Liban stoi w obliczu skutków konfliktu w Gazie i rosnących obaw przed eskalacją między Izraelem a Hezbollahem.
