Jeśli stały wzrost cen gier wideo nie był już wystarczająco obciążający portfeli graczy, Meksyk przygotowywał się do dorzucia obelgi: dodatkowego podatku na gry uznane za "brutalne". Ale zanim gracze zdążyli osiągnąć koniec gry, rząd nacisnął przerwę. I to w samą porę, by zakończyć rok na wysokim poziomie, przynajmniej dla tych grających z Meksyku, czyli...
Prezydent Claudia Sheinbaum ogłosiła w tym tygodniu, że rząd federalny wycofa proponowany 8% podatek od gier wideo zawarty w Pakiecie Gospodarczym na 2026 rok. Opłata, która miała wejść w życie 1 stycznia, dotyczyłaby tytułów fizycznych i cyfrowych sklasyfikowanych jako nieodpowiednie dla nieletnich. Jego deklarowanym celem było zniechęcanie do treści z przemocą oraz pomoc w zwalczaniu szerszej przemocy społecznej.
W praktyce, przyznał Sheinbaum, po prostu nie mogło to zadziałać
"Bardzo trudno odróżnić grę wideo z przemocą od takiej, która jej nie ma," powiedziała prezydent podczas porannej konferencji prasowej. "Więc kto o tym decyduje?" W obliczu tych niewyjaśnionych pytań rząd zdecydował się całkowicie zlikwidować podatek i skupić się na kampaniach informacyjnych skierowanych do młodych ludzi i młodzieży.
Propozycja ta była porównywana do tzw. "podatków grzechowych" na tytoń i napoje słodzone, przedstawiając gry wideo jako kolejny produkt wymagający korekty fiskalnej. Ale w przeciwieństwie do papierosów czy napojów gazowanych, gry wideo nie mają wyraźnych oznaczeń ostrzegawczych, a prawo nie wyjaśniło, jak będzie mierzona przemoc, kto klasyfikuje gry ani jak podatek będzie egzekwowany w sklepach internetowych i usługach subskrypcji.
Podatek miał zbyt wiele komplikacji... Lepiej to usunąć
Nawet Sheinbaum przyznał sprzeczności. Choć zauważyła, że wiele gier online może być uzależniających, drogich i opartych na brutalnych mechanikach, doszła do wniosku, że podatki to niewłaściwy joystick do pociągnięcia. "Podatek miał zbyt wiele komplikacji" – powiedziała. "Zdecydowaliśmy, że lepiej go usunąć i promować kulturę pokoju."
Krytycy odpowiadali szybciej (i ostrzej). "Twierdzą, że konsole generują przemoc, jakby gracze byli potencjalnymi przestępcami" – powiedział Iraís Reyes, poseł z partii Citizens' Movement. "Nikt nie zostaje przestępcą za przetrwanie apokalipsy w The Last of Us, wykonanie Fatality w Mortal Kombat czy łapanie stworzeń w Pokémonach."
Meksyk jest największym rynkiem gier wideo w Ameryce Łacińskiej
Nie było to jednak pierwsze niepewne zetknięcie Meksyku z kulturą gier. W 2021 roku były prezydent Andrés Manuel López Obrador opublikował listę zaleceń dotyczących "właściwego" używania gier wideo, ostrzegając przed rozmowami z nieznajomymi w internecie oraz krytykując rodziców za wykorzystywanie gier jako cyfrowych opiekunów. "To rzeczywiście wpływa i szkodzi," powiedział wtedy.
Debata oczywiście trafiła w czuły punkt w kraju, który nie tylko gra, ale je buduje. Meksyk jest największym rynkiem gier wideo w Ameryce Łacińskiej i zajmuje dziesiąte miejsce na świecie. Według szacunków opublikowanych na początku tego roku, branża wygenerowała ponad 2,3 miliarda dolarów przychodów. Aby zobrazować tę liczbę, jedynymi krajami, które generowały większe przychody, były (w kolejności): Chiny, Stany Zjednoczone, Japonia, Korea Południowa, Niemcy, Wielka Brytania, Francja, Kanada i Brazylia (za pośrednictwem Newzoo).
