Hiszpańskie władze aresztowały 34 osoby w szeroko zakrojonej operacji wymierzonej w międzynarodową sieć przestępczą znaną jako Black Axe, zadając cios jednej z najbardziej aktywnych europejskich grup oszukańczych cyberprzestępców.
Policyjne naloty przeprowadzono w wielu regionach, od Sewilli po Barcelonę, w ramach skoordynowanego śledztwa wspieranego przez Europol i powiązanego z równoległymi dochodzeniami w Niemczech. Śledczy twierdzą, że grupa była zamieszana w szeroko zakrojone oszustwa finansowe, pranie pieniędzy i fałszowanie dokumentów.
Black Axe powstało w Nigerii dekady temu jako studenckie bractwo, ale z czasem przekształciło się w transnarodową organizację przestępczą. Europejskie agencje organów ścigania opisują go jako bardzo zorganizowany, ze silnym naciskiem na internetowe przestępstwa finansowe i schematy oszustw.
Według Europolu sieć wykorzystywała osoby w trudnej sytuacji ekonomicznej w Hiszpanii, rekrutując ich jako "kurierów pieniężnych" do przenoszenia nielegalnych środków przez konta bankowe i platformy płatnicze. Wielu z rekrutowanych to obywatele Hiszpanii mieszkający na obszarach o wysokim bezrobociu.
Władze szacują, że grupa wyciągnęła ponad 5,9 miliona euro od ofiar i ostrzegły, że podobne sieci pozostają aktywne w całej Europie, ponieważ cyberprzestępczość rośnie szybciej niż tradycyjne narzędzia policyjne.
