Donald Trump oświadczył w niedzielę, że żadna wenezuelska ropa ani wsparcie finansowe nie będą mogły dotrzeć na Kubę, co gwałtownie zaostrza presję na wyspę kontrolowaną przez komunistów i zachęca jej przywódców do zawarcia porozumienia z Waszyngtonem. Ruch ten następuje po ścisłej amerykańskiej blokadzie ropy na Wenezuelę po schwytaniu prezydenta Nicolása Maduro na początku tego miesiąca.
Wenezuela była największym dostawcą energii na Kubę, dostarczając w zeszłym roku około 26 500 baryłek ropy i paliwa dziennie, co stanowi około połowy niedoboru ropy na wyspie. Dane żeglugowe pokazują, że od interwencji USA nie wypłynęły żadne wenezuelskie ładunki na Kubę, co pogłębia obawy przed pogłębiającymi się przerwami w dostawie prądu i niedoborami paliwa.
Prezydent Kuby Miguel Díaz-Canel odrzucił ostrzeżenie Trumpa, nalegając, że Kuba nie zostanie zmuszona. "Kuba jest wolnym, niepodległym i suwerennym narodem" – powiedział, dodając, że kraj jest gotów "bronić ojczyzny do ostatniej kropli krwi." Minister spraw zagranicznych Bruno Rodríguez powiedział, że Hawana ma prawo importować paliwo od dowolnego chętnego dostawcy.
W miarę jak zapasy Wenezueli wysychają, Meksyk stał się ograniczonym alternatywnym źródłem ropy, choć wolumeny pozostają niewielkie. Groźba utraty wsparcia Wenezueli pojawia się w obliczu poważnych przerw w dostawie prądu, niedoborów żywności i leków oraz pogłębiającego się kryzysu gospodarczego, który spowodował rekordową migrację z wyspy.
