Robert F. Kennedy Jr. powiedział, że "nie boi się zarazków", ponieważ kiedyś "wciągał kokainę z desek sedesowych" podczas rozmowy w podcaście Theo Vona.
W programie This Past Weekend Kennedy i Von opowiadali o swojej wspólnej historii uzależnień i wyzdrowienia. Kennedy, który wcześniej otwarcie mówił o swoim uzależnieniu od heroiny, wspominał, że uczestniczył w spotkaniach powrotnych do zdrowia podczas pandemii Covid-19, mimo ograniczeń.
"Zamknęli [spotkania rehabilitacyjne] podczas Covidu," powiedział Kennedy, opisując, jak mała grupa nadal spotykała się osobiście. "Powiedziałem: 'Nie obchodzi mnie, co się stanie. Codziennie chodzę na spotkanie.' " Wyjaśniając swoje powody, dodał: "Nie boję się zarazka. Wiesz, kiedyś wciągałem kokainę z deski klozetowej i wiem, że ta choroba mnie zabije, jeśli jej nie wyleczę."
Kennedy publicznie mówił o zmaganiach z uzależnieniem od czasów nastoletnich, wcześniej opowiadając, że po raz pierwszy eksperymentował z LSD w wieku 15 lat, zanim później rozwinął uzależnienie od heroiny.
Te uwagi pojawiły się kilka tygodni po tym, jak Kennedy ogłosił 100 milionów dolarów grantów na pilotażowy program mający na celu zwalczanie bezdomności i wspieranie leczenia leczenia uzależnień w ośmiu amerykańskich miastach. Finansowanie to następuje po rozporządzeniu wykonawczym podpisanym przez Donalda Trumpa zatytułowanym "The Great American Recovery Initiative ."
Fragmenty podcastu szeroko krążyły w mediach społecznościowych, co spotkało się z krytyką ze strony kilku demokratycznych działaczy. Niektórzy kwestionowali predyspozycję Kennedy'ego do nadzorowania federalnych agencji zdrowotnych. W innym miejscu odcinka Von wspominał o spotkaniu z Kennedym z muzykiem Kid Rockiem w Nashville i żartował z dawnego używania narkotyków. Kennedy odpowiedział, że "zachowuje dla niego miejsce" na spotkaniach dotyczących odbudowy.
