Według nowego badania, niezwykle bolesna tropikalna choroba zwana chikungunya może być obecnie przenoszona na większość Europy. Naukowcy odkryli, że rosnące temperatury związane ze zmianami klimatu obniżyły próg transmisji wirusa przez inwazyjnego komara tygrysiego azjatyckiego, co pozwala na zakażenia przez większą liczbę miesięcy w roku, w tym do dwóch miesięcy w południowo-wschodniej Anglii.
Wirus, po raz pierwszy zidentyfikowany w Tanzanii w 1952 roku, powoduje silny ból stawów, który może trwać miesiącami, a nawet latami, i być śmiertelny w grupach wrażliwych. W 2025 roku we Francji i we Włoszech odnotowano duże ogniska epidemii, a tylko we Francji zgłoszono ponad 800 przypadków. Naukowcy twierdzą, że Europa ociepla się mniej więcej dwukrotnie szybciej niż średnia światowa, co przyspiesza rozprzestrzenianie się komarów odpowiedzialnych za transmisję na północ.
Badanie, opublikowane w Journal of the Royal Society Interface, wykazało, że minimalna temperatura transmisji wynosi między 13°C a 14°C, co jest znacznie niższe niż wcześniejsze szacunki. Oznacza to, że części Hiszpanii, Portugalii, Włoch i Grecji mogą być narażone na ponad sześć miesięcy potencjalnego przenoszenia rocznie, a kilka krajów Europy Środkowej i Zachodniej jest narażonych na ryzyko przez trzy do pięciu miesięcy w roku.
Eksperci ostrzegają, że bez silniejszej kontroli komarów ogniska mogą się powiększać, gdy zimy stają się łagodniejsze i przestają działać jako naturalna "przeszkoda przeciwpożarowa". Chociaż istnieją drogie szczepionki, urzędnicy zdrowia podkreślają, że zapobieganie rozmnażaniu komarów i unikanie ukąszeń pozostają najskuteczniejszą ochroną...
