FIFA opublikowała kalendarz FIFA Series 2026, drugiej edycji nowego międzynarodowego turnieju rozgrywanego pomiędzy drużynami z konfederacji, które nie mają regularnych szans na udział w rozgrywkach, głównie z niżej notowanymi krajami z Afryki, Azji, Ameryki Południowej i Oceanii. W rywalizacji mężczyzn wystąpią trzy drużyny z Europy: Bułgaria, Finlandia i Estonia.
Celem jest "napędzanie rozwoju męskiej i żeńskiej reprezentacji narodowej" i odbędzie się od marca do kwietnia 2026 roku, w okresie międzynarodowym, w którym odbędą się mecze towarzyskie oraz finałowe baraże przed Mistrzostwami Świata 2026.
Mecze męskiej rywalizacji odbędą się w dniach 25-31 marca, z udziałem 36 drużyn; oraz w dniach 9-18 kwietnia w rozgrywkach kobiet, w których brało udział 12 drużyn. Mecze zostaną rozegrane w Australii, Azerbejdżanie, Indonezji, Kazachstanie, Nowej Zelandii, Portoryko i Rwandzie w ramach rozgrywek mężczyzn; oraz Brazylii, Wybrzeża Kości Słoniowej i Tajlandii w rywalizacji kobiet.
"Jego celem jest umożliwienie znaczących międzynarodowych meczów towarzyskich między drużynami narodowymi z różnych konfederacji, które normalnie nie rywalizowałyby ze sobą, wspierając tym samym rozwój piłki nożnej zarówno na boisku, jak i poza nim", powiedziała FIFA.
Mimo że jest to rozgrywka odbywająca się co dwa lata, oficjalnie uznaje się je za mecze towarzyskie. W przypadku remisu odbędzie się seria rzutów karnych bez dogrywki. Uczestniczące stowarzyszenia członkowskie (PMA) uzgodniły różne formaty rozgrywek – półfinały i finał lub wcześniej ustalone terminarze.
Będzie to druga edycja Serii FIFA i pierwsza, w której uczestniczą drużyny kobiece. W 2024 roku Chorwacja wygrała z Egiptem 4-2, a mecz przyciągnął ponad 85 000 widzów w Kairze 26 marca 2024 roku.
