Kei Nishikori, najlepszy japoński tenisista w Erze Open, zbliża się do emerytury. Były numer 4 na świecie jest obecnie na 721. miejscu rankingu po tym, jak przez ostatnie 52 tygodnie nie zdobył punktów z powodu kontuzji, ale otrzymał dziką kartę na Washington Open, turnieju, który wygrał w 2015 roku, wiedząc, że Nishikori zakończy karierę po Japanese Open we wrześniu.
Nishikori, 36-letni, zdołał wygrać pierwszą rundę, odrabiając straty i pokonując Chińczyka Shang Junchenga, co było jego pierwszym zwycięstwem na tourze od 14 miesięcy, ale nie zdołał nic zrobić przeciwko jednemu z przełomowych zawodników roku, Rafaelowi Jódarowi, 19-letniemu, zajmującemu 24. miejsce na świecie, który pokonał go 6-3, 6-2 w 1/8 finału. Jódar, w swoim pierwszym sezonie w ATP, po raz pierwszy zmierzy się w ćwierćfinale z numerem 15 świata Lorenzo Musettim.
Kei Nishikori przyznał, że to fatalny pojedynek dla niego, fizycznie przytłoczony przez hiszpańskiego nastolatka. "Kei jest jednym z najlepszych graczy wszech czasów. Zdobył tyle tytułów. To przyjemność grać przeciwko niemu, legendzie takiej jak Kei", powiedział Jódar.
Nishikori kończy znakomitą karierę, w której zdobył 12 tytułów ATP (w 15 rozegranych finałach), dotarł do finału US Open 2014, pokonując Novaka Djokovića, ale przegrywając z Marinem Cilicem, oraz zdobył brązowy medal olimpijski w Rio 2016, pokonując Rafę Nadala. Otrzyma dziką kartę na Japan Open, turniej ATP 500, który Nishikori wygrał dwukrotnie, w 2012 i 2014 roku.
