Carlos Alcaraz rozpoczyna we wtorek swoją walkę o odzyskanie tytułu numer 1, który stracił na rzecz Jannika Sinnera po porażce na Monte-Carlo Masters. W tym tygodniu, gdy Sinner odpoczywa, a Alcaraz wspierany przez lokalną publiczność na Barcelona Open, turnieju, który wygrał już w 2022 i 2023 roku, Hiszpan ma wyraźną szansę na ponowne zdobycie tytułu, ale tylko jeśli go podniesie.
Alcaraz broni 330 punktów po tym, jak był wicemistrzem w Barcelonie w zeszłym roku, gdzie przegrał z Holgerem Rune. Jest 110 punktów za Sinnerem, więc zdobycie tytułu i zdobycie pełnych 500 punktów byłoby jedynym wynikiem, który uczyniłby Alcaraza ponownie numer 1 na świecie (tylko o 60 punktów!) przed Madrid Open w przyszłym tygodniu, gdzie Sinner ma wrócić i żaden z nich nie będzie bronił punktów.
Dla Alcaraza walka między Sinner a nim "prawdopodobnie daje dodatkową motywację" i cieszy się, że Jannik się poprawia, bo dzięki temu staje się lepszym zawodnikiem i dostrzega swoje słabości. "Wspaniale mieć go jako punkt centralny i widzieć, jak osiąga wszystko, co osiąga" – powiedział Alcaraz w ATP.com.
"Otwarcie mówił, że huśtawka z gliny nie była jego ulubioną ze względu na jego styl gry. Widząc jego wyniki i poziom na mączce, jestem szczęśliwy, bo to on sprawia, że się rozwijam, zatrzymuję się i zastanawiam, jak mogę być lepszy i nad czym muszę popracować, żeby go pokonać."
Alcaraz rozegra mecz rundy 132 najwcześniej o 16:00 CEST, 15:00 BST przeciwko fińskiemu kwalifikantowi Otto Virtanenowi, który zajmuje 130. miejsce na świecie, na korcie Rafa Nadala, gdzie przed meczem odbędzie się pojedynek między Alexem de Minaurem a Sebastianem Ofnerem (o 11:00), a interesujący Martín Landaluce kontra Lorenzo Musetti odbędzie się dopiero o 12:10.
Jeśli Alcaraz wygra, może zmierzyć się w ćwierćfinale z piątym rozstawionym Andriejem Rublevem, w półfinale z trzecim rozstawionym Alexem de Miñaurem, a potencjalnie także finałem z innym Włochem, Lorenzo Musettim.
