Jak już wiemy, tworzenie gier jest niezwykle złożone. Często podkreślają to zarówno zwykli pracownicy danego studia, jak i chciwi szefowie na szczycie piramidy, którzy dokładnie wiedzą, ilu pracowników potrzeba do realizacji nawet małych projektów gier i jak bardzo wzrosły budżety w ciągu zaledwie 10 lat.
Tym bardziej zaskakujące jest to, że gry mogą skończyć w tak zwanym "piekle deweloperskim", że mogą być albo drażnione przez studia, które za nimi stoją, tylko po to, by zniknąć na wiele, wiele lat bez żadnych realnych oznak życia w produkcji. Kto wypłaca pensje? Jak wyglądają codzienne spotkania produkcyjne nad projektami gier, które trwają już 6 lat? 7 lat? 10 lat? "Więc, jak daleko jesteśmy z funkcjami X i Y?"
Trudno to sobie wyobrazić, prawda? Ale to się faktycznie zdarza. Zdarza się, że gry, których ukończenie zajęło tak dużo czasu, nagle wyłaniają się z zapomnienia i staje się jasne, że znaczący zespół pracował nad nimi przez coś, co wydaje się być pokoleniem.
To są te, którym przyjrzymy się dzisiaj. Zamierzamy nakreślić, jak długo niektóre z projektów, które obecnie znajdują się w pewnym cieniu tego, co internet nazwał "piekłem deweloperskim" (chociaż może to być mylące), są w fazie rozwoju, a także jak prawdopodobne jest, że kiedykolwiek zostaną wydane.
Następna gra PlayDead - Rozwijana przez około dziewięć lat (zakładamy)
Duński PlayDead wydał Inside w 2016 roku i chociaż prawie niemożliwe jest spekulowanie, zakładamy, że studio do pewnego stopnia miało pomysł na to, co chce zrobić dalej zaraz potem. Oczywiście ciągle wprowadzali grę na nowe platformy, takie jak PlayStation w kolejnych miesiącach, port iOS w 2017 roku i port Switch w 2018 roku, ale nadal zakładamy, że prace nad trzecią grą studia trwają natychmiast po jej premierze w 2016 roku. Daje nam to czas rozwoju, jak dotąd, wynoszący około dziewięciu lat. I to bez tego, że gra ma nazwę, PlayDead wspomina o niej bezpośrednio, ani nie mamy żadnych wskazówek, kiedy studio zostanie ukończone.
Tak więc dziś zespół (według ich strony internetowej) składa się ze 100 pracowników, a dojście do tego punktu zajęło studiu dziewięć lat. Trudno nam przewidzieć lub spekulować, w jaki sposób może to być finansowo opłacalne, a punktem wyjścia jest zawsze to, że kreatywne dusze powinny poświęcić czas, którego potrzebują. Ale nawet przy całym tym polu manewru wciąż trudno sobie wyobrazić, jak mogło to zająć PlayDead dziewięć lat, i to bez żadnych prawdziwych oznak życia poza kilkoma obrazami z tajemniczej gry.
Beyond Good & Evil 2 - Rozwijane w różnych formach od 18 lat
W chwili pisania tego tekstu Beyond Good & Evil 2 jest rekordzistą pod względem gry, która spędziła najwięcej czasu na czymś przypominającym aktywny rozwój. Niezwykle trudno powiedzieć, w jaki sposób studio tak duże jak Ubisoft Montpellier deleguje swoje zasoby, ale nadal zakładamy, że nad grą aktywnie pracuje kilkuset pracowników, a latem 2023 roku gra zyskała nawet nowego dyrektora w postaci Fawziego Mesmara, po tym jak poprzedni dyrektor niestety nagle zmarł.
Wspomniany rekord to 15 lat, ale został on nadany projektowi w 2022 roku, co oznacza, że w tej chwili tylko zwiększył swoją przewagę. Oznacza to, że gra zbliża się do aktywnego okresu rozwoju wynoszącego 18 lat, choć z niepewnością, że nie wiemy dokładnie, jak aktywny był rozwój w różnych okresach.
Uderzające jest jednak to, jak Ubisoftowi udaje się nieustannie odsłaniać projekty, tylko po to, by pozwolić im tak długo leżeć w uśpieniu. Gra doczekała się "ponownego ujawnienia" w 2017 roku - czyli już osiem lat temu. A to dodatek do długiego i dziwnego okresu, który nastąpił wcześniej, kiedy Ubisoft bezpośrednio odmówił formalnego przyznania się do istnienia gry, mimo że właśnie to zrobili.
Czy kiedykolwiek zostanie wydany? Tak, naprawdę trudno powiedzieć, ale projekt jest nadal aktywnie rozwijany, a Ubisoft miał wiele okazji, aby wyciągnąć wtyczkę, ale zdecydował się nie robić tego w sposób ciągły.
Judasz - wstępna koncepcja opracowana 10 lat temu
Judas faktycznie wyszła z zapomnienia jakiś czas temu i chociaż gra ostatnio nie osiągnęła szacunków premierowych podanych przez samo Take-Two, które twierdziło, że zostanie wydana przed 31 marca 2025 roku (tak się nie stało), wiemy o niej o wiele więcej niż o dwóch poprzednich tytułach.
Ale nadal zasługuje na miejsce na tej liście ze względu na co najmniej dziki okres rozwoju. Ken Levine opuścił Irrational po premierze BioShock Infinite, aby stworzyć Ghost Story Games w 2017 roku i chociaż kilkakrotnie prezentował swoją teoretyczną ideę "narracyjnego Lego" na różnych targach, on i jego studio otrzymywali wynagrodzenie przez pełne pięć lat, zanim w końcu zaprezentowali Judas.
Jak wspomniano, od tego czasu sprawy idą coraz lepiej, a gra została przetestowana zarówno przez podcast Friends-per-Second i inne, a w pewnym momencie miała zostać wydana jakiś czas temu. Dlatego zakładamy, że gra jest tuż za rogiem, ale jest to również pierwsza gra Levine'a od 12 lat.
Vampire: The Masquerade - Bloodlines II - w produkcji od około 10 lat
W 2019 roku graliśmy w Vampire: The Masquerade - Bloodlines II na Gamescomie, opublikowaliśmy obiecującą zapowiedź i pokazaliśmy rozszerzony zwiastun rozgrywki, który z pewnością sprawiał wrażenie, że choć gra może nie jest do końca skończona, to szybko zbliża się do ukończenia.
Nie do pomyślenia jest, że sześć lat później wciąż nie mamy konkretnej daty premiery, że studio stojące za wersją zaawansowaną w 2019 roku już nie istnieje, a dzisiejsza gra, choć ma pewne podobieństwa z projektem, który zapowiadaliśmy, jest czymś zupełnie innym.
Wiele gier z tej listy zostało zaprezentowanych, tylko po to, aby prasa i świat zewnętrzny stopniowo zdawały sobie sprawę, że tytuł, o którym mowa, był nieskończenie daleki od faktycznej realizacji, ale tutaj była to już rzeczywistość w 2019 roku, a mimo to poszło tak bardzo źle, że nie ma pewności, czy nowy deweloper, The Chinese Room, będzie mógł go wydać w tym roku.
Star Wars Eclipse - nie słyszeliśmy nic od prawie czterech lat
Tak naprawdę nie wiemy, czy Star Wars Eclipse istnieje w jakimkolwiek prawdziwym sensie, taka jest prawda. Podczas gdy w Vampire: The Masquerade - Bloodlines II graliśmy w 2019 roku, Eclipse zostało ogłoszone w grudniu 2021 roku i od tego czasu nie widzieliśmy ani jednego znaku życia, ani jednego oficjalnie wydanego grafiku koncepcyjnego ani strzępka informacji od dewelopera Quantic Dream.
Obiecano nam grę bardziej zorientowaną na akcję, niż zwykle udaje się to studiu, ale poza tym nie mamy żadnych informacji na temat systemów rozgrywki, rzeczywistych postaci ani tego, jak faktycznie wygląda struktura. Innymi słowy, był to kinowy "zwiastun ujawniający", który najwyraźniej został stworzony, zanim studio miało jakiekolwiek realne plany, ponieważ gdyby tak było, gra nie zostałaby zapomniana przez prawie cztery lata bez żadnej innej formy informacji.
Gra nie została bezpośrednio anulowana, a ponieważ Quantic Dream jest w obrocie publicznym, wiemy, że nadal nad nią pracują, ponieważ są zobowiązani do poinformowania swoich inwestorów o każdym potencjalnym anulowaniu, ale czy będzie to podobne, czy będzie się nazywać "Zaćmienie" i ile czasu upłynie do faktycznej premiery, Po prostu nie wiemy.
Star Citizen - pierwszy "moduł" został wydany 13 lat temu
Star Citizen bez wątpienia po raz kolejny spowoduje, że kilka osób albo skomentuje artykuł, albo skontaktuje się z nami bezpośrednio (zdarzyło się to kilka razy), aby poskarżyć się na sposób, w jaki opisaliśmy grę i jej niezliczone kontrowersje.
Prawdopodobnie twierdziliby, że gra w pewnym stopniu została już wydana, ponieważ płacący klienci mogą grać w niektóre jej moduły, które stopniowo stają się coraz bardziej ze sobą połączone. Ale deweloper Cloud Imperium wielokrotnie stwierdzał, że nie widać premiery 1.0, mimo że zmierzamy w tym kierunku, i to od wielu, wielu lat.
Co więcej, w tym przypadku toczy się dyskusja na temat tego, czy utrzymanie obecnego status quo jest rzeczywiście bardziej opłacalne dla studia, w którym kilka "wielorybów" płaci oszałamiające sumy za cyfrowe statki kosmiczne i inne formy mikrotransakcji w grze bez jej faktycznego ukończenia, finansując w ten sposób również to, co jest niewątpliwie najdroższą produkcją gry w historii.
Zadajemy to samo otwarte pytanie co zawsze: "Czy myślisz, że Star Citizen zostanie wydany w wersji 1.0?"