Liverpool FC ogłosił nowe partnerstwo z rządem Malediwów za pośrednictwem swojej agencji turystycznej Visit Maldives. Ta wieloletnia umowa pozwoli Malediwam na dalsze zwiększanie globalnej świadomości jako destynacji turystycznej, która wzrosła w ostatnich latach, poprzez pokazanie swojej marki w najchętniej oglądanej drużynie Premier League (łączna widownia 471 milionów w zeszłym sezonie), a także najbardziej śledzonej w mediach społecznościowych.
W oświadczeniu czytamy: "Łączy dwie znane na całym świecie marki ze wspólnym zaangażowaniem w oferowanie wyjątkowych doświadczeń" i mówi, że współpraca "wykorzysta" ich program zrównoważonego rozwoju, The Red Way, "w celu podniesienia świadomości i napędzania pozytywnych działań".
Umowa nie spodobała się jednak Kops Out, grupie fanów LGBT+ z Liverpoolu. Wydali oświadczenie w sprawie Bluesky, potępiając partnerstwo i wyrażając "swój głęboki gniew i rozczarowanie z powodu przerażającej sytuacji w zakresie praw człowieka na Malediwach" i prosząc fanów o protest, ponieważ pokazuje to, że Liverpool przedkłada zysk nad etyczne praktyki, co jest kolejnym przykładem "sportswashingu".
https://bsky.app/profile/kop-outs.bsky.social/post/3lkauj7x7hk24
Uważają, że to partnerstwo "jest bezpośrednio sprzeczne z deklarowanym przez klub zaangażowaniem na rzecz równości i integracji", ponieważ kraj muzułmański prześladuje i dyskryminuje kolektyw LGBT+, w tym kryminalizację stosunków homoseksualnych za pomocą grzywien, więzienia i chłosty.
Kops Out zwraca również uwagę, że rząd Malediwów był zamieszany w poważne skandale korupcyjne, a miliony dolarów przeznaczone na rozwój turystyki zostały zdefraudowane. A to nie wszystko: inne przypadki łamania praw człowieka obejmują okaleczanie żeńskich narządów płciowych oraz ograniczanie wolności słowa i zrzeszania się.
Grupa twierdzi, że nie będzie stać z boku tak długo, jak to partnerstwo będzie kontynuowane i wzywa do natychmiastowego rozwiązania umowy, publicznego potwierdzenia swojego zaangażowania na rzecz praw LGBT+ i praw człowieka oraz zaangażowania się w znaczący dialog z Kop Outs i innymi grupami fanów.
