Po pożarze, który zniszczył ich stadion, fiński klub FC Haka otrzymuje wsparcie nawet od swoich "najgorszych rywali"
"Nasi najgorsi rywale i ci, z którymi rywalizujemy, wspierają nas i wysyłają nam koszulki do sprzedaży".
W zeszłym tygodniu stadion piłkarski w Finlandii został pochłonięty przez pożar. Jedna trybuna i część boiska zostały zniszczone, przez co obiekt stał się nieużyteczny. Był to stadion Tehtaan kenttä dla FC Haka, klubu z małej wioski Valkeakoski, liczącego około 21 000 mieszkańców, który jednak zdobył 12 razy mistrzostwo w lidze fińskiej i puchar Finlandii 12 razy (choć ostatnie zwycięstwa miały miejsce odpowiednio w 2004 i 2005 roku).
Pożar, jak ustaliła policja, został wzniecony przez trzech nastolatków poniżej 15 roku życia, a wydarzył się dwa miesiące po spadku klubu do Veikkausliiga, czyli drugiej ligi. Pożar wywarł dodatkową presję finansową na borykający się z problemami klub, ale Marko Laaksonen, przewodniczący klubu, z ulgą widzi, że otrzymali wsparcie z całego fińskiego środowiska piłkarskiego, nawet z rywalizujących klubów.
"Cała fińska społeczność piłkarska wspiera nas w sposób, którego nigdy byśmy sobie nie wyobrazili", powiedział Laaksonen dla The Athletic. "Jesteśmy bardzo zdruzgotani. To tragiczne widzieć płonący własny stadion, ale gdy słyszymy i widzimy całe wsparcie ze strony szerszej społeczności wokół nas, to daje też nadzieję."
Klub rozpoczął kampanię charytatywną, a inne kluby i fińscy zawodnicy ich wspierają. Na przykład niektórzy fińscy piłkarze, w tym ci grający za granicą, wysyłają podpisane koszulki, które klub sprzedaje, aby zebrać trochę pieniędzy. Wśród nich są były napastnik Bayeru Leverkusen Joel Pohjanpalo oraz były bramkarz Fulham Jesse Joronen.
Nawet rywalizujące kluby: "Nasi najgorsi rywale i ci, z którymi rywalizujemy, wspierają nas i wysyłają nam koszulki do sprzedaży lub w inny sposób, by wykorzystać je w zbiórkach funduszy, by przywrócić klub na właściwe tory". Jednym z nich jest Kuopion Palloseura (KuPS), który rywalizuje w UEFA Conference League, a którego CEO Tomi Erola powiedział, że "to bardzo smutne dla naszej społeczności" i mimo rywalizacji sportowej, bardzo dobrze zna ich sztab.
Drugi pożar w fińskiej piłce nożnej w ciągu roku
To drugi raz, gdy stadion Haka doświadcza pożaru: podobny incydent miał miejsce w 1994 roku. W zeszłym roku kolejny czołowy fiński klub piłkarski, IF Gnistan, stracił pożar, który zniszczył główną trybunę, szatnie i inne obiekty.
"Te 90 minut, gdy walczymy ze sobą na polu, jesteśmy wrogami. Ale poza meczami ciągniemy za tę samą linę i jesteśmy razem w fińskiej piłce nożnej" – powiedział przedstawiciel kibiców Haki, Mikko Aaltonen. "Jestem całkiem dumny z tego, co dzieje się w Finlandii i w fińskiej społeczności piłkarskiej."
