Sekretarz generalny NATO Mark Rutte miał dzień w terenie na koszt Rosji po tym, jak jeden z jej okrętów podwodnych został zauważony w kanale La Manche.
Przemawiając w Słowenii, Rutte opisał Noworosyjsk z silnikiem Diesla jako "samotny i zepsuty rosyjski okręt podwodny, który kuleje do domu z patrolu", bezczelnie kontrastując tę scenę z napiętym thrillerem z czasów zimnej wojny Polowanie na Czerwony Październik. "Dziś wygląda to bardziej jak polowanie na najbliższego mechanika" – dodał.
Noworosyjsk, część rosyjskiej Floty Czarnomorskiej, wynurzył się u wybrzeży Francji w zeszłym tygodniu, a Moskwa upierała się, że przestrzega jedynie zasad nawigacji. Holenderskie władze poinformowały jednak, że statek był holowany na Morzu Północnym w weekend, co sugeruje, że okręt podwodny jest daleki od pełnej sprawności.
Fotografie opublikowane przez NATO 9 października pokazują francuską fregatę bacznie obserwującą Noworosyjsk, gdy ten przemieszczał się wzdłuż wybrzeża Bretanii. Tymczasem doniesienia na kanale Telegram VChK-OGPU sugerowały, że pod koniec września na okręcie podwodnym doszło do wycieku paliwa, co wzbudziło obawy o potencjalną eksplozję na pokładzie.
Pomimo czkawki, rosyjska Flota Czarnomorska twierdzi, że okręt podwodny był w "zaplanowanym tranzycie między flotami" po zakończeniu misji na Morzu Śródziemnym. Noworosyjsk, okręt klasy Kilo z 2014 roku, uzbrojony w pociski manewrujące Kalibr, nie jest obcy w kanale La Manche i w ciągu ostatnich pięciu miesięcy był widziany na brytyjskich wodach co najmniej siedem razy.
Dla NATO jest to kolejne przypomnienie o potrzebie Sojuszu do "stałej czujności i świadomości morskiej po drugiej stronie Atlantyku", jak podkreśliła organizacja na X. Dla wszystkich innych spektakl rzekomo przerażającej łodzi podwodnej zredukowanej do "kulejącego" humoru dostarczył rzadkiej chwili beztroski na skądinąd napiętych wodach morskich.
