Rozmawiamy o Hi-Fi z norweskim producentem głośników Arendal Sound

Po sukcesie w ciągu ostatniej dekady mieliśmy okazję spotkać się z jednym ze współzałożycieli norweskiej marki audio premium, Arendal Sound. W szczególności usiedliśmy z Thomasem Gunvaldsenem, aby omówić proces tworzenia systemu głośników, czego szukać w dobrym dźwięku, skandynawskie wpływy firmy i wiele innych.

Gamereaktor: Czy mógłbyś opowiedzieć trochę o Arendal jako firmie i marce? Jak to się wszystko zaczęło?

Gunvaldsen: Absolutnie. Zaczęło się, gdy sprzedawaliśmy sprzęt Hi-Fi i kina domowego jako sprzedawca B2C w Norwegii, firma została nazwana L-Sound. Jan Ove Lassesen, założyciel Arendal Sound, założył L-Sound w 2005 roku i zawsze miał pomysł na stworzenie własnej marki w pewnym momencie. L-Sound przyniósł nam wiele bezpośredniego doświadczenia rynkowego, a także dobrą sieć w branży, która sprawiła, że czas był odpowiedni do stworzenia własnej marki, w której mieliśmy kontrolę nad wszystkimi aspektami po stronie biznesowej, a także po stronie produktu. Chcieliśmy stworzyć odpowiednie produkty, z których bylibyśmy naprawdę dumni w naszych własnych konfiguracjach.

Zacząłem pracować z Janem w 2012 roku w L-Sound, a pomysły i koncepcje biznesowe dla Arendal Sound rozpoczęliśmy w latach 2013-2014, a nasz pierwszy produkt został wprowadzony na rynek pod koniec 2015 roku.

Co wchodzi w skład projektowania i produkcji głośnika takiego jak 1961?

Gunvaldsen: Pierwszy etap będzie więc etapem pomysłu, w którym omawiamy pomysły i koncepcje z całym zespołem. Staramy się dowiedzieć się, czego chce i potrzebuje nasz klient, ale także co my jako marka chcemy uruchomić, aby zachować integralność tego, co reprezentujemy. Otrzymujemy informacje od działu marketingu na temat ich perspektyw, nasz zespół obsługi klienta ma swoje cenne informacje, ponieważ są na pierwszej linii frontu, zawsze słysząc potrzeby i pragnienia naszych klientów.

W tym procesie ustalamy, na jakim poziomie cenowym chcemy, aby produkty również były. I szczerze mówiąc, trudno nam dostać się do niższych cen, tylko dlatego, że za każdym razem, gdy myślimy o zrobieniu czegoś tanio, koliduje to z etosem naszej marki, która ma doskonałą jakość wykonania i wydajność. Tak więc, ilekroć ktoś przyniósł do stołu wykończenie winylowe, obudowy MDF, tanie komponenty zwrotnicy itp. jako myśl o tym, co możemy zrobić, aby osiągnąć niższy poziom cenowy, zawsze był odsuwany. Spójrz na naszą serię 1961 na przykład, jest to najniższy oferowany przez nas punkt cenowy, ale nie jest na niskim poziomie cenowym per se, i nie ma nic w tej serii, co sprawiłoby, że pomyślałbyś o poziomie wejścia - ponieważ tak nie jest. Malowane wykończenia, szafy HDF, wysokiej jakości komponenty zwrotnicy i sterowniki z dbałością o najmniejszy szczegół.

Po rozstrzygnięciu dyskusji wyznaczamy linie czasowe wszystkich środków pomocniczych, które są zaangażowane w badania i rozwój takiego produktu, a także dostosowujemy się do naszego zespołu marketingowego w celu wprowadzenia produktu (ów). Może to być od roku do trzech lat w przypadku większych, bardziej czasochłonnych projektów. Rok 1961 był w pracach około dwóch lat, zanim został uruchomiony.

Zazwyczaj zaczynamy od projektu wieży dla dowolnej serii głośników, ponieważ jest to naszym zdaniem najważniejszy i zazwyczaj głośnik, który sprzedajemy większości naszym klientom. Każdy inny głośnik z tej serii będzie zgodny z zasadami projektowania dodanymi do tego głośnika. Nasze przetworniki projektujemy we własnym zakresie, co oznacza, że nie znajdujemy gotowego sterownika i budujemy obudowę do jego dopasowania, ale robimy to na odwrót, dzięki czemu mamy idealnie dopasowany przetwornik do danej szafy i zakres częstotliwości, który musi pokryć. Na wczesnym etapie istnieje oczywiście cała masa symulacji dotyczących sterowników, interakcji szafa / kierowca, rysunków itp. przed utworzeniem pierwszych próbek.

Teraz, podczas fazy badawczo-rozwojowej projektu, która jest zdecydowanie najbardziej czasochłonną częścią projektu, nie jestem pewien, czy większość ludzi może sobie wyobrazić, ile dyskusji przechodzimy na najmniejszych, pozornie nieistotnych małych kawałkach, aby wszystko było w porządku. Prawdopodobnie moglibyśmy zrobić taki projekt w połowie czasu, ale kiedy dążysz do doskonałości na wszystkich poziomach, zajmie to tylko trochę więcej czasu we wszystkich sprawach. Małym przykładem z naszych głośników z 1961 roku jest to, że skończyło się na oprzyrządowaniu całego otoczenia przetworników, ponieważ nie tylko dźwięk przestrzenny, ale działa również jako gumowy pierścień wykończeniowy między przetwornikiem a obudową. Myślę, że efekt końcowy mówi sam za siebie.

W fazie projektowania zawsze staramy się utrzymać nasze cele dźwiękowe; dynamika, dokładność tonalna, naturalna barwa i możliwości SPL. Aby osiągnąć te cele, wierzymy, że nasze połączenie falowodu / głośnika wysokotonowego jest sercem tego celu. Jesteśmy w stanie zaprojektować falowody tak, aby ich dyspersja poza osią spotykała się z dyspersją średnich w tym samym obszarze, dzięki czemu głośniki mają równomierną moc dźwięku. To sprawia, że głośniki brzmią naturalnie i wciągająco, nie zaczynając brzmieć ostro lub błotniście, gdy zaczynasz grać głośniej w normalnych pomieszczeniach bez ciężkiej obróbki akustycznej. Pomaga sprawić, że głośnik brzmi dynamicznie i angażująco.

Kiedy otrzymujemy pierwsze próbki, przeprowadzamy serię pomiarów i testów odsłuchowych, aby dowiedzieć się, co musimy zmienić. Bardzo rzadko zdarza się, że wszystko jest całkowicie idealne w pierwszych próbkach. Materiał muzyczny wykorzystujemy tylko na tym etapie do testów odsłuchowych. Przeglądamy wszystkie nasze ustalenia z pomiarów i porównujemy je z naszymi ustaleniami podczas słuchania i omawiamy najlepszą ścieżkę poprawy każdego aspektu, który naszym zdaniem mógłby być lepszy. Może to nastąpić kilka razy ze zmianami w sterownikach, crossoverach, szafkach itp., Zanim wszystko zostanie doprowadzone do perfekcji.

Kiedy nasze próbki są potwierdzone, przechodzimy do etapu przedprodukcyjnego, w którym wykonujemy produkcję małych partii, aby zobaczyć, że wszystko jest wybierane na produkty, produkcję i kontrolę jakości. Następnie sprawdzamy produkty, gdy do nas dotrą, i przekazujemy fabryce informacje zwrotne na temat wszelkich zmian, które należy wdrożyć w zakresie kontroli jakości lub produkcji, zanim przejdziemy do pierwszej masowej produkcji.

Podczas masowej produkcji zazwyczaj udajemy się do naszej fabryki i omawiamy wszystkie procedury dotyczące nowych produktów z zespołem QC, aby upewnić się, że wszystko jest na poziomie A, tak jak wymagamy dla wszystkich naszych produkcji.

Jak opisałbyś dźwięk Arendal?

Gunvaldsen: Będę krótko o tym. Wciągający, dynamiczny i dokładny. Z doskonałymi możliwościami SPL.

Co jest dobre dla ciebie osobiście?

Gunvaldsen: To dobre pytanie. Myślę, że dobry dźwięk jest dla mnie tym, co staramy się osiągnąć w naszych produktach. Jeśli usiądę do słuchania muzyki, przede wszystkim będę potrzebował mniej więcej całego zakresu częstotliwości od 20 Hz do 20 kHz. Po drugie, konfiguracja musi brzmieć dynamicznie i angażująco. Uwielbiam, gdy mogę podkręcić głośność, więc czuję muzykę całym ciałem. W przypadku niektórych bardziej tradycyjnych głośników "Hi-Fi", które całkowicie nie mają kontroli kierunkowości, scena dźwiękowa i dynamika mają tendencję do zapadania się podczas słuchania na wyższych poziomach SPL, chociaż mogą brzmieć bardzo szczegółowo i kusząco na niższych poziomach, to nie jest moja filiżanka herbaty.

Mikro i makrodynamika oraz tonacja są dla mnie bardzo ważne. Wolę słuchać głośników, które nie próbują nadać nagraniu własnej sygnatury dźwiękowej, ale raczej przekazać to, co zostało nagrane w możliwie najdokładniejszy sposób.

W jaki sposób Skandynawia inspiruje lub motywuje was w tym, co robicie?

Gunvaldsen: Trzeba przyznać, że jesteśmy patriotami. Nazwa naszej marki pochodzi od miasta, w którym mieszkamy i pracujemy. Z naszych grafik wynika również, że staramy się promować kulturę norweską. Od zorzy polarnej pojawiającej się na kilku naszych zdjęciach, przez drewniane kabiny, drewniane narty i inne akcesoria zdobiące wnętrze kabiny. Nie zapominajmy o niedźwiedziach polarnych lub wełnianych czapkach z dzianiny.

Konstrukcje głośników są również zgodne ze skandynawskim wzornictwem. Nie tyle okrągłych krawędzi i kształtów, ale więcej prostych kątów i kwadratowych narożników.

Dlaczego głośniki nazywają się 1961?

Gunvaldsen: Nasza konwencja nazewnictwa jest być może nieco rzadka. Nazwy naszych serii opieraliśmy na ważnych wydarzeniach w mieście Arendal na przestrzeni lat. W 1961 roku Arendal otrzymał most między centrum miasta a wyspą o nazwie Tromøya, z której przez przypadek pochodzi nasz założyciel, Jan Ove Lassesen. Przed tym rokiem musieli korzystać z łodzi między wyspą a centrum miasta.

Dziękujemy Arendal Sound i Thomasowi Gunvaldsenowi za rozmowę. Możesz zapoznać się z ofertą firmy na jej stronie internetowej tutaj.