Siedmiu zawodników z reprezentacji Erytrei zniknęło w RPA po rozegraniu meczu kwalifikacyjnego do Pucharu Narodów Afryki 2027 przeciwko Eswatini. Erytrea znalazła się w 24-osobowym składzie na mecz z Eswatini w eliminacjach AFCON, z których tylko dziesięciu stanowili lokalni zawodnicy z Erytrei. Spośród tych dziesięciu, tylko trzech wróciło do swojego kraju, jak donosi Al Jazeera.
Uważa się, że zawodnicy zdezerterowali podczas podróży do RPA z Eswatini (małego kraju na terenie Południowej Afryki). Organizacja Narodów Zjednoczonych szacuje, że około 80 erytrejskich zawodników, trenerów lub urzędników zdezerterowało w ciągu ostatnich 20 lat podczas podróży za granicę na mecze piłkarskie.
Erytrea, mały kraj w Afryce Wschodniej, graniczący z Etiopią, Sudanem, Dżibuti i Morzem Czerwonym, jest jednym z najsłabiej rozwiniętych krajów na świecie i ma jeden z najgorszych rekordów praw człowieka na świecie, a od 1993 roku, kiedy uzyskała niepodległość od Etiopii, rządzi nią Isaias Afwerki.
Erytrea pokonuje Ewatini 4-1 i awansuje do fazy grupowej eliminacji AFCON
Erytrea, zajmująca 184. miejsce (na 211) w rankingu FIFA, pokonała Eswatini 4-1 w dwumeczu pucharowym i zapewniła sobie miejsce w fazie grupowej na edycję AFCON 2027. 14 z 24-osobowej drużyny to zawodnicy działający za granicą, w Australii, Egipcie, Anglii, Niemczech, Holandii, Norwegii, na Filipinach i w Szwecji. Ali Suleiman, grający w egipskim klubie Ismailia Electricity Club, zdobył trzy z czterech bramek dla Erytrei, która rozgrywa swoje mecze domowe w Maroku, ponieważ nie ma stadionu o międzynarodowym standardzie.
