Starlink opuszcza orbity satelitarne, aby zwiększyć bezpieczeństwo w przestrzeni kosmicznej w 2026 roku
SpaceX twierdzi, że to zmniejszy ryzyko kolizji w miarę wzrostu zatłoczenia na niskiej orbicie okołoziemskiej.
Starlink zacznie obniżać orbitę swoich satelitów z około 550 kilometrów do około 480 kilometrów w ciągu 2026 roku, poinformował w czwartek wiceprezes ds. inżynierii Starlink w SpaceX, Michael Nicolls.
Rekonfiguracja ma na celu poprawę bezpieczeństwa w przestrzeni kosmicznej poprzez zmniejszenie ryzyka kolizji w coraz bardziej zatłoczonych strefach orbitalnych. Według SpaceX, mniej obiektów odłamków i planowanych konstelacji satelitów operuje poniżej 500 kilometrów, co zmniejsza ogólne prawdopodobieństwo wypadków.
Decyzja ta następuje po rzadkiej anomalii na orbicie zgłoszonej w grudniu, kiedy satelita Starlink doznał awarii, powodującej niewielką ilość szczątków i utratę łączności. SpaceX poinformowało, że satelita gwałtownie spadł na wysokość, co sugeruje eksplozję na pokładzie.
Z prawie 10 000 już rozmieszczonych satelitów, Starlink jest największym operatorem satelitów na świecie, ponieważ konkurencja rośnie o rozmieszczenie ogromnych konstelacji dla usług szerokopasmowych, komunikacyjnych i obserwacji Ziemi.
Michael Nicolls na X:
Starlink rozpoczyna znaczącą rekonfigurację swojej konstelacji satelitów, skupioną na zwiększeniu bezpieczeństwa kosmicznego. W ciągu 2026 roku opuszczamy wszystkie @Starlink satelity na orbicie na wysokości ~550 km, do ~480 km (~4400 satelitów). Opuszczanie pocisków jest ściśle koordynowane z innymi operatorami, regulatorami oraz USSPACECOM.
Opuszczenie satelitów powoduje kondensację orbit Starlink i zwiększa bezpieczeństwo w przestrzeni kosmicznej na kilka sposobów. W miarę zbliżania się mininum słonecznego gęstość atmosfery maleje, co oznacza, że czas rozpadu balistycznego na dowolnej wysokości wzrasta – obniżenie oznacza skrócenie czasu rozpadu balistycznego o >80% względem minimum słonecznego, czyli skrócenie o 4+ lata do kilku miesięcy. Odpowiednio, liczba obiektów odłamków i planowanych konstelacji satelitów jest znacznie niższa poniżej 500 km, co zmniejsza łączne prawdopodobieństwo kolizji.
Satelity Starlink cechują się niezwykle wysoką niezawodnością, mając tylko 2 niedziałające satelity w flocie ponad 9000 operacyjnych satelitów. Niemniej jednak, jeśli satelita na orbicie ulegnie awarii, chcemy, aby jak najszybciej zszedł z orbity. Działania te dodatkowo poprawią bezpieczeństwo konstelacji, zwłaszcza w obliczu trudnych do kontrolowania zagrożeń, takich jak nieskoordynowane manewry i starty innych operatorów satelitów.
