Tadej Pogacar wygrał zeszłego lata swój czwarty Tour de France, to tylko jedno z wielu trofeów podniesionych w tym roku. Jednak pod koniec wyścigu prawie zrezygnował z niego z powodu kontuzji kolana, co ujawnił niedawno w Siol.sl: "Dzień po etapie z metą na Mont Ventoux (etap 16) miałem problemy z kolanem i zacząłem mieć wątpliwości, czy w ogóle będę w stanie kontynuować jazdę. czy będę w stanie wytrzymać etap królowej".
A w tym tygodniu jego kolega z drużyny, Tim Wellens, ujawnił, jak poważna jest sytuacja: "Myślę, że wspomniał, więc możemy to teraz powiedzieć", ujawnił w wywiadzie dla L'Equipe. "Na scenie Valence powiedział mi: 'Tim, mamy problem, moje kolano mnie dobija'. Do tego stopnia, że poszedł aż do samochodu lekarza, aby się zbadać. Po wyścigu poszedł do szpitala na badania, znaleźli zapalenie czy coś w tym stylu i nikt nie wiedział! Byłem przekonany, że to wycieknie. Był bardzo obolały, mieliśmy wątpliwości co do jego zdolności do finiszowania".
"Rozważaliśmy nawet, czy nie wycofa się z wyścigu. W autobusie drużyny mogliśmy zobaczyć, że jego ciało nie jest w dobrym stanie, był cały płynny, przybrał na wadze" – powiedział Wellens (za pośrednictwem CyclingNews).
Pogacar nie wygrał żadnego z ostatnich ośmiu etapów, a niektórzy komentatorzy krytykowali jego taktykę defensywną i brak ataku przeciwko Jonasowi Vingegaardowi na tych etapach. "Wszyscy zastanawiali się, dlaczego nie atakuje, co było zrozumiałe. Potem martwiliśmy się o niego fizycznie, ale psychicznie byłem zaskoczony, gdy przeczytałem, że nie mógł się doczekać powrotu do domu. Ponieważ, mówiąc między nami, naprawdę świetnie się bawiliśmy."
Po wyścigu Pogacar mówił w wywiadach , że czuł się zmęczony i nic dziwnego, że zdecydował się opuścić La Vuelta a España kilka tygodni później.
