Uljana Semjonova, łotewska koszykarka, która reprezentowała Związek Radziecki oraz TTT Ryga, stając się najlepszą koszykarką koszykówki na świecie w latach 70. i 80., zmarła w wieku 73 lat. Mierząc 2,13 metra, czyli 7 stóp, była jedną z najwyższych koszykarek, z rozmiarem stopy 58 (EU), co zmuszało ją do noszenia specjalnie dopasowanych butów.
Imponująca sylwetka Semjonowej była równie dobrze dorównywana umiejętnościami i opanowaniem, czyniąc ją prawdziwą ikoną koszykówki i sportów kobiet jako całości: z nią w drużynie Związek Radziecki pozostał niepokonany, zdobywając złote medale olimpijskie w 1976 i 1980 roku, mistrzostwa świata w 1971, 1975 i 1983 roku oraz dziesięć mistrzostw Europy. każdy z nich między 1968 a 1985 rokiem.
https://x.com/BaloncestoESP/status/2009549957754425706
https://x.com/EuroBasketWomen/status/2009597827140460554
W latach 1968–1987 zdobyła także 15 mistrzostw ligowych w Związku Radzieckim oraz 11 Pucharu Mistrzów Europy z TTT Ryga. Zakończyła karierę w 1989 roku, po krótkich występach w Hiszpanii (Tintoretto Getafe) i Francji (Valenciennes-Orchies), a w 1993 roku została wprowadzona do Galerii Sław Koszykówki, jako pierwsza nieamerykańska zawodniczka, która tam wstąpiła. Później została wprowadzona do galerii sław FIBA w 2007 roku, a do galerii sław Federacji Hiszpańskiej w 2022 roku. Po przejściu na emeryturę pracowała jako przewodnicząca Łotewskiej Fundacji Społecznej Olimpijczyków.
Urodzona w 1952 roku, Semjonowa cierpiała na akromegalię, nadmiar hormonu wzrostu, a w wieku 12 lat osiągała już 1,90 metra wzrostu. Dołączyła do TTT Ryga w wieku 14 lat, a do reprezentacji ZSRR w wieku 16 lat. Niestety, problemy zdrowotne dały się jej we znaki później: w 2022 roku amputowano jej nogę.
"Łotwa poniosła kolejną ogromną stratę, ponieważ legenda sportu Uljana Semjonova odeszła. Złota na igrzyskach olimpijskich, światowych i europejskich w koszykówce, bardzo serdeczna i responsywna osoba. Najszczersze kondolencje dla rodziny, współpracowników i fanów Uljany" – wyraził prezydent Łotwy Edgars Rinkēvičs po śmierci Uljany Semjonovej.
