Valentin Vacherot pokonał porażkę 6-2 w pierwszym secie z numerem 11 na świecie Holgerem Rune i odbił się od dna w pozostałych dwóch setach, aby dotrzeć do półfinału Shanghai Masters, przedłużając wymarzoną passę, która sprawi, że poszybuje w górę z 204. na 92. miejsce na świecie.
26-letni zawodnik z Monako (kuzyn Arthura Rinderknecha i przyrodni brat emerytowanego gracza Benjamina Ballereta, obecnie jego trenera) stał się profesjonalnym graczem stosunkowo późno, debiutując w Masters 1000 dopiero w 2023 roku, a w Wielkim Szlemie do 2024 roku, kiedy osiągnął najlepszą wówczas rangę 92. Bez tytułów seniorskich pod swoim nazwiskiem, będzie to jego pierwszy w historii półfinał... na Masters 1,000, nie mniej.
Vacherot, który jako pierwszy zakwalifikowany dotarł do półfinału Chinese Masters 1000, prawie nie wziął udziału w zawodach, podróżując do Szanghaju, nie wiedząc, że znajdzie się na liście kwalifikacyjnej: "Nie przyjechałem jako kwalifikant, przyjechałem jako zmiennik. Nie byłem nawet pewien, czy zagram w kwalifikacjach. To jest po prostu niewiarygodne. Ostatnie zwycięstwo już wiele dla mnie znaczyło. Ten mecz znaczy jeszcze więcej" – powiedział Vacherot, który starał się nie patrzeć na rankingi przez cały turniej, po rozczarowaniu, jakim było zdobycie 30 punktów straty do miejsca w pierwszej setce w zeszłym roku.
Tymczasem Novak Djokovic pokonał Zizou Bergsa w dwóch setach i w sobotę zmierzy się z Vacherotem w półfinale.
