Prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski wykorzystał swoje przemówienie wigilijne, by wyrazić najgłębsze życzenie Ukraińców w obliczu niemal czterech lat wojny, mówiąc, że wielu w milczeniu ma nadzieję na śmierć prezydenta Rosji Władimira Putina, jednocześnie publicznie modląc się o pokój.
Odnosząc się do tradycyjnego przekonania, że życzenia wypowiedziane w noc Bożego Narodzenia mogą się spełnić, Zełenski powiedział: "Dziś wszyscy dzielimy jedno marzenie. I składamy jedno życzenie, dla nas wszystkich. "Niech zginie," każdy z nas może pomyśleć." Nie wymienił Putina bezpośrednio. "Ale gdy zwracamy się do Boga, oczywiście prosimy o coś większego," dodał.
Zełenski powiedział, że Ukraińcy ostatecznie domagają się pokoju, bezpieczeństwa rodziny i szansy na ponowne życie normalne. "Walczymy o to. I modlimy się o to. I zasługujemy na to" – powiedział, wzywając do przyszłości, w której rodziny będą mogły żyć w harmonii, a dzieci świętować bez strachu.
Przemówienie padło w czasie, gdy Rosja kontynuowała ataki w okresie świątecznym, co jest wzorcem obserwowanym od początku pełnoskalowej inwazji w 2022 roku. Ukraińscy urzędnicy poinformowali, że Rosja wystrzeliła 131 dronów tylko w Wigilię, zabijając dwie osoby i raniąc co najmniej 35 w kilku regionach.
Zełenski wspominał także poprzednie Boże Narodzenie podczas wojny, zauważając, że Rosja wielokrotnie odrzucała lub łamała zawieszenia broni w okresie świątecznym. W poprzednich latach w Australii w Boże Narodzenie dochodziły do dużych ataków rakietowych i dronów, powodując ofiary cywilne i rozległe uszkodzenia infrastruktury energetycznej.
Przemówienie zbiegło się z odnowionymi wysiłkami dyplomatycznymi na rzecz zakończenia konfliktu. Wcześniej w środę Zełenski przedstawił 20-punktową propozycję pokojową, którą omawiamy ze Stanami Zjednoczonymi. Chociaż osiągnięto konsensus w kilku kwestiach, pozostają poważne spory dotyczące kontroli terytorialnej we wschodniej Ukrainie oraz przyszłości elektrowni jądrowej w Zaporożu.
Pomimo trwających przemocy Zełenski zakończył swoje wystąpienie z nadzieją. "By nastąpiło zwycięstwo pokoju. Że możemy być my. I że może istnieć Ukraina" – powiedział.
