Kryzys tożsamości w Call of Duty: Czy Modern Warfare 4 to decyzja o największej strzelance na świecie?

Call of Duty jest stałym elementem gier od ponad dwudziestu lat, ale zbliżając się do 25-lecia, niegdyś pozornie niepowstrzymana seria znalazła się na rozdrożu. Owszem, gra miała potknięcia w przeszłości (Black Ops 4, mamy na tobie oko), ale sytuacja, w jakiej się obecnie znajduje Activision, oznacza, że tegoroczna odsłona serii COD może albo wyciągnąć ją z krawędzi, albo sprowadzić jej niegdyś żelazny uchwyt na gatunku FPS rozbity niczym Elden Ring.

Choć może się to wydawać nieco naciągane, COD z pewnością ma kłopoty. Seria stoi na chwiejnym gruncie po masowym oddaniu graczy na rzecz odrodzenia rywala Battlefield i straty o 300 milionów dolarów przypisanej podwyżce cen Game Pass. Ale problemy z COD sięgają nieco głębiej, ponieważ są to jedynie konsekwencje objawów, które w ostatnich latach głęboko zakorzeniły się w serii.

Niegdyś definitywny wojskowy FPS, który szczycił się szybkim sterowaniem, zaciekłym strzelaniem i byciem szczytem wojskowej fantazji, stopniowo stał się grą, która ma wszystko. Od elementu live service, battle royale i wystarczającej liczby skórek, by rywalizować z Fortnite, Call of Duty stało się czymś zupełnie innym niż w 2006 roku i teraz stoi w obliczu kryzysu tożsamości. W staraniu o dostosowanie się do wszystkich, teraz wydaje się, że nie przemawia do nikogo.

Ale jest sposób, by odwrócić losy wydarzeń.

Odzyskanie prestiżu

COD nie jest obcy wciskaniu przycisku reset, co tutaj musi się wydarzyć. Raz w 2019 roku wrócił do swoich korzeni wraz z rebootem Modern Warfare i spotkał się z entuzjastycznymi reakcjami krytyków. Musi to zrobić ponownie, nie tylko w kampanii, ale także w mechanice. Musi to być — w pewnym sensie — wojskowy shooter z gruntem, jakim był dwadzieścia lat temu.

Przede wszystkim omnimovement stał się czymś, co jest samookaleczeniem serii. Kiedy pojawił się w Black Ops 6 w 2024 roku, naprawdę wydawał się świeży. Gracze nagle mieli zupełnie nowy zakres ruchów, co sprawiło, że gra wydawała się zupełnie nowa. Ale nie minęło dużo czasu, zanim Try-hards i dresy zamienili to w coś strasznego. A w Black Ops 7 nagle masz lobby pełne ekspertów od parkouru, którzy ślizgają się, biegają po ścianach i ogólnie uprzykłucają życie każdemu, kto nie opanował i nie wykorzystał tego gry.

Przepustki sezonowe i Warzone raczej nigdzie nie pójdą, ale przynajmniej musi być filtr skóry. Nie każdy przychodzi grać w COD z chęcią zobaczyć walkę Żółwi Ninja z Terminatorem, zanim zostaną zaatakowani przez Nicki Minaj i Homelandera.

Może chciałby też rozwiązać problem powszechnego oszustwa, zamiast tylko mówić o tym, jak jest zaangażowany w "konsekwentne działania". To ostatnie badanie Surfshark naprawdę zirytowało Activision, ale skoro oszustwo jest powszechne w serii od lat, wielu zastanawia się, co dokładnie oznacza to konsekwentne działanie poza pozowaniem w odpowiedzi na oczywiste wskazanie.

A co z jego kampanią? Choć to tryb wieloosobowy sprawia, że większość graczy gra w Call of Duty, znaczna część fanów lubi sięgnąć po grę dla rozgrywki dla jednego gracza. Niektórzy z nas są trochę bardziej introwertyczni i to jest w porządku (a może nie mamy już takich czasów reakcji i nasze nadgarstki stukają jak liczniki Geigera). Powrót do kampanii w stylu Michaela Baya byłby idealny. Coś o klimacie thrillera filmu akcji, pełnego napięcia i zwieńczonego świetnymi scenami scenowymi. Nie te fatalnie przerobione i leniwe "Misje Otwartej Walki", które próbowali uciec nie raz, a dwa razy.

Właściwie, dlaczego nie zaangażować Michaela Baya, bo już pracuje nad filmem, który dosłownie został wyrwany z nagłówków gazet – Operacją Epicka Furia, opowiadającą historię amerykańskich pilotów, którzy niedawno zestrzelili się w Iranie. Może być już trochę za późno, by go zaangażować w tym roku, a sam wydaje się być trochę zajęty, ale może w przyszłym roku, zwłaszcza że wydaje się, iż COD może pojawić się iskierka nadziei po ogłoszeniu Modern Warfare 4.

Infinity Ward wracają, a do tego są inne powody do nadziei

Activision odchodzi od Black Ops po dwuletnim wydaniu, wracając teraz do Modern Warfare z czwartą częścią osadzoną w Korei. Obiecuje nie tylko przywrócić kampanię, na którą fani tęsknili, ale także skupiać się bardziej na szeregowych żołnierzach niż na wyspecjalizowanych operatorach Taskforce 141. Mimo to, człowiek z fantastycznym 'tache Captain Price powraca, ale wydaje się, że tym razem może odegrać dość nieoczekiwaną rolę. Będzie też w pełni tryb dla jednego gracza i tylko offline.

Możemy też zobaczyć powrót do bardziej umiarkowanego stylu ruchu, ponieważ Infinity Ward będzie chciał odejść od omnimovement i skakania po ścianach na rzecz czegoś bardziej realistycznego, ale jednocześnie jak najbardziej "szybkiego i płynnego".

Co więcej, Activision również zajęło się problemem skóry. W oświadczeniu opublikowanym na X niedługo po ogłoszeniu gry, Infinity Ward szybko podkreśliło, że ich celem jest autentyczność Modern Warfare, co "obejmuje kosmetyki i współpracę. Jesteśmy zobowiązani, by utrzymać grę w realnym tempie." Więc nie spodziewajcie się, że zmierzycie się z Królikiem Bugsem czy Ice Spice, gdy gra ukaże się jeszcze w tym roku. Spodziewamy się wielkich westchnień ulgi, jak się spodziewamy.

Za duży, żeby się nie zdać?

Oczywiście, właśnie dlatego Modern Warfare 4 wydaje się tak przełomowym momentem dla całej serii. Składane są wielkie obietnice, ale Infinity Ward wciąż musi spełnić oczekiwania. Call of Duty nie grozi zniknięcie z dnia na dzień; Wciąż jest jedną z największych nazw w świecie gier. Ale nie może już polegać wyłącznie na swojej reputacji. Battlefield znów odnalazł swoje miejsce, gracze coraz bardziej wybiórczo wybierają, gdzie poświęcają czas i pieniądze, a sympatia wobec serii została podważona przez lata wątpliwych decyzji.

Kolejna kontrowersyjna premiera, jak Black Ops 7, nie zabiłaby Call of Duty, ale mogłaby jeszcze bardziej utrwalić przekonanie, że franczyza już nie rozumie, co czyniło ją wyjątkową na samym początku. Modern Warfare 4 nie musi być tylko dobry; musi przypominać graczom, dlaczego COD stało się królem wojskowych strzelanek od samego początku. Jeśli nie, może skazać się na powolne wykrwawianie jak Medal of Honor. Pamiętasz to, prawda?

Jeśli masz optymizm co do tegorocznego COD, czemu nie sprawdzić naszego praktycznego testu – wydaje się, że jest z niego całkiem zadowolony. Po raz pierwszy od lat Call of Duty zdaje się znów wiedzieć, kim chce być. Czy MW4 spełni tę obietnicę, pozostaje do zobaczenia, ale sygnały są zdecydowanie bardziej obiecujące, niż były od dłuższego czasu.