Po dwóch całkiem dobrze przyjętych grach Ghostrunner, naturalnie można by założyć, że podobne projekty pojawią się na horyzoncie dla dewelopera One More Level. Szybka, płynna, cyberpunkowa akcja, pełna intensywnej walki oraz elektryzującego parkouru i ruchu. Nie chodzi o to, że deweloper jest kucykiem do jednej sztuczki, po prostu jest to rodzaj gry, w której radzi sobie najlepiej i można by założyć, że z tego powodu będzie trzymał się swojej broni. Wpisz Valor Mortis.
Nie jest to do końca gra, którą można by założyć, że One More Level stworzy, nawet jeśli ma styl i elementy przypominające Ghostrunner. Mówię o tym, ponieważ Valor Mortis to po pierwsze i przede wszystkim RPG akcji w stylu Soulslike, a po drugie osadzone w Europie epoki napoleońskiej. Tak, pod względem wyglądu i kierunku rozgrywki jest dość daleko od Ghostrunner, ale produkt końcowy jest dość zaskakujący.
Miałem okazję zmierzyć się z Valor Mortis na targach Gamescom i odkryłem, że Soulslike wydaje się całkiem świeży. Jestem dość zdecydowanym krytykiem podgatunku Soulslike, ponieważ uważam, że wiele gier, które działają w tej przestrzeni, jest zbyt znajomych i podobnych, brakuje im podstawowego kreatywnego wyboru, który pozwoliłby im wyróżnić się samodzielnie. W przypadku Valor Mortis pojawia się to w perspektywie pierwszej osoby i odcieniach Ghostrunner, które świecą przez cały czas.
Zasadniczo jest to gra, w której czujesz się bardziej zanurzony w akcji dzięki byciu w ciele bohatera. Nie ma oglądania z perspektywy trzeciej osoby, zza ramienia bohatera, dzięki czemu możesz łatwo określić, kiedy wrogowie cię oskrzydlają. Tutaj możesz zobaczyć tylko to, co znajduje się w twoim peryferyjnym polu widzenia, łącząc bardziej niezwykłą perspektywę z intensywną walką wręcz i dystansową, która, zgodnie z tradycją stylu gry, jest wymagająca i opiera się na prawidłowym wyczuciu czasu ruchów. Do tego dochodzi płynność Ghostrunner, ponieważ możesz szybko poruszać się po świecie za pomocą płynnego zestawu ruchów, nawet używając podstawowych umiejętności parkour, aby huśtać się na gałęziach po stromych spadkach, a wszystko to po to, aby bez wysiłku przemierzać dość liniową strukturę poziomów. Może się wydawać, że to podstawowe zmiany, ale biorąc pod uwagę, jak przestarzały stał się sektor Soulslike, jest to graniczące z rewolucją.
Przyznaję, że poza tym jest to nadal gra w stylu Soulslike. Istnieją punkty kontrolne przypominające ogniska, ograniczone mikstury zdrowia materiałów eksploatacyjnych, a także waluta, którą można zbierać, służącą do zdobywania ulepszeń, która jest tracona, gdy zostaniesz pokonany w bitwie, co ostatecznie wymaga powrotu do miejsca śmierci, aby je odzyskać, jeśli możesz... Istnieją szeregowi wrogowie, którzy się odradzają, pozostawiając ci decyzję, czy warto ich ponownie zabić, czy po prostu przejść obok nich, a wszystko to na szczycie ogromnych bossów, którzy mają wystawić twoje umiejętności na absolutny test w wielofazowej walce. Koniec końców, Valor Mortis nie wymyśla koła Soulslike na nowo, tylko je ulepsza i kieruje w kierunku, którym niewielu innych wydaje się zainteresowanych.
Jeśli chodzi o fabułę i pomysł na zapuszczenie się w rozdartą wojną Europę w epoce napoleońskiej, z pewnością ma to również kilka interesujących pomysłów do zbadania. Ale powiedziałbym też, że jednym z obszarów, w których Soulslikes zawsze się rozwijało, są fascynujące motywy świata i pomysły narracyjne. Tak więc, podczas gdy Valor Mortis ma intrygujący temat i kierunek, podobnie jak Steelrising, Lies of P, Elden Ring, Sekiro: Shadows Die Twice, Nioh, Blasphemous, Lords of the Fallen, Hollow Knight, Enotria: The Last Song, Dark Souls, lista jest długa i długa...
Jak więc widzisz, One More Level tańczy wokół znajomej natury formuły Soulslike z Valor Mortis. Już po kilku minutach grania zrozumiesz, na co ma wyglądać ta gra, nie ma co do tego wątpliwości, ale zauważysz również obszary, w których jest naprawdę wyjątkowa, oferując funkcje i kreatywne wybory, które pozwalają jej wyróżnić się z tłumu i rozwijać się. To właśnie ze względu na mniej powolny ruch i perspektywę pierwszoosobową Valor Mortis będzie wyróżniać się w morzu Soulslikes, ale czy ostatecznie utrzyma lądowanie i będzie konkurować z najlepszymi z podgatunku, dowiemy się na pewno, gdy gra zadebiutuje w 2026 roku.
