Gdybyś zapytał mnie kilka lat temu, powiedziałbym ci, że dopasowanie nowego tytułu Sonic do tytułu Mario miałoby dość wyraźnego zwycięzcę w wąsatym hydrauliku Nintendo, ale w 2025 roku karty są zupełnie inne. Mario Kart World podbija, ale wciąż nie udaje mu się zdobyć tyle miłości, co jego poprzednik, a tymczasem inni zawodnicy ustawiają się na starcie z dobrze zróżnicowanymi i oryginalnymi propozycjami, które zaspokoją inne nisze kartingowe. Ale Sega, jak wszyscy wiemy, ma najszybszy silnik, a Takashi Iizuka i jego zespół już od jakiegoś czasu pracują nad zabawnym i szybkim Sonic Racing: Crossworlds i myślę, że będzie to wyrównana rywalizacja.
Mówię to z pełną świadomością faktów, ponieważ miałem zaledwie pół godziny na wypróbowanie kolejnej gry wyścigowej od Sonica i jego przyjaciół. To był wystarczająco dużo czasu, aby zapoznać się z listą kierowców, liczbą pucharów, aby ścigać się w Grand Prix, a nawet wygrać jeden z nich.
Gra jest duchową kontynuacją Team Sonic Racing, choć tutaj jest znacznie większa różnorodność kierowców, torów i elementów wyścigowych. Gatunek kartingowy i wyścigowy nie jest do końca moją mocną stroną, ale większość moich doświadczeń z grą wieloosobową jest związana z tego typu grami. Dlatego dla mnie ważniejsze było poczucie, że Sonic Racing: Crossworlds było fajne niż technicznie wymagające, i to właśnie tam zacząłem dostrzegać, że silnik samochodu zaczyna wchodzić w pierwszy zakręt.
Na początek graj z kimkolwiek chcesz. Sonic Racing: Crossworlds zawiera 23 postacie (z których wiele będzie można odblokować, uczestnicząc w różnych trybach gry) z serii Sonic oraz wiele innych postaci Sega, które dołączą do gry jako elementy do odblokowania lub darmowe ulepszenia. Jak powiedział mi Takashi Iizuka w wywiadzie po grze, celem jest danie ci szansy na poznanie gry swoją darmową postacią z gry wideo, nawet jeśli niekoniecznie jest ona częścią samej Segi.
Kiedy już wybierzesz swojego kierowcę (ja grałam jako Amy Rose, którą lubię od czasów Sonic Superstars), nie ma to tak naprawdę wpływu na twoje szanse na wygraną, ale wybór typu pojazdu już tak. Dostępnych jest ich różnorodnych, opartych na różnych funkcjonalnościach, takich jak prędkość, prowadzenie, przyspieszenie, siła i wytrzymałość, a następnie z kolei przed przystąpieniem do wyścigu możesz wybrać gadżet, który daje ci niewielką pasywną przewagę, taką jak lepszy drift lub zdobywanie większej liczby pierścieni lub szybszych sztuczek powietrznych. Dostępnych jest ponad 70 różnych gadżetów, więc będzie mnóstwo możliwości personalizacji pojazdu. Wszystko zależy więc od twojego stylu gry, od tego, czy jesteś bardziej agresywny, czy bardziej precyzyjny w zakrętach, więc zdecydowałem się na zrównoważoną kombinację, która sprzyja driftingowi, jednej z głównych cech gry, i dobrze mi się to udało.
W wyścigu gra jest fenomenalna, z szaloną, ale jednocześnie uporządkowaną rozgrywką. Aby wykorzystać wszystkie możliwości, jakie ma do zaoferowania tor (Sonic Team potwierdził również, że będzie wiele tajnych ścieżek do odkrycia, aby ustanowić lepsze czasy), zawodnicy mogą zbierać pierścienie, które dodają niewielką premię do prędkości, dryfując po zakrętach lub wykonując powietrzne akrobacje podczas każdego skoku. W Grand Prix zawodnik SI jest wybierany jako twój rywal, a rywalizacja będzie skoncentrowana między tą postacią a tobą. Sztuczna inteligencja będzie mu bardziej przychylna, a on zrobi wszystko, co w jego mocy, abyś stracił miejsca w rankingach. Myślę, że to dobry sposób na urozmaicenie trybu dla jednego gracza, czego brakuje w obecnych kartingach. Tak, wszystko to może brzmieć znajomo z innych tytułów, ale tutaj wydaje się, że jest to naprawdę przyjemne, a także bardziej swobodna kontrola.
Na standardowym poziomie trudności SI innych kierowców dobrze reagowała nawet na moje psoty i używanie obiektów w wyścigu, takich jak lub obiekty do ataku, aby wyrzucić ich z wyścigu. W pewnym momencie na drugim okrążeniu każdego toru wchodzisz do jednego z tych dodatkowych światów, w których sceneria całkowicie się zmienia i może zabrać Cię na rajskie plaże, wybuchające wulkany, grzbiet płonącego smoka... Punkowe szaleństwo Sonica jest obecne poza zabawnymi postaciami i przedmiotami w wyścigu.
Sonic Racing: Crossworlds tak naprawdę nie wymyśla niczego nowego, ale ma odpowiednie części, aby złożyć samochód, który jest siłą, z którą należy się liczyć na dzisiejszej scenie gier kartingowych. Jego głównym atutem na przyszłość jest to, że podstawowa gra będzie zawierała mnóstwo zawartości po wyjęciu z pudełka, mnóstwo sterowników i międzyplatformową rozgrywkę międzyplatformową, a także pokaźny (darmowy, ale także płatny) plan zawartości po premierze. Oczywiście IP jest w jednym z najlepszych momentów w historii, więc jestem pewien, że nie brakuje pilotów do wielu oferowanych trybów gry wieloosobowej (lokalnej lub online). Naprawdę nie mogę się doczekać, aby odkryć wszystkie możliwości, jakie ma do zaoferowania, gdy nadejdzie za miesiąc.