Asha Sharma: Nikt się nie spodziewał zwrotu na Xboxie

Chociaż Phil Spencer pełnił funkcję szefa Xboxa przez wyjątkowo długi czas, od 2014 do 2026 roku, był to kompletny szok, gdy bez żadnego ostrzeżenia ogłosił, że odchodzi z pracy, a Asha Sharma przejmuje stanowisko. Opinie są podzielone na temat tego, jak dobry lub zły Spencer wypadł w tej roli (obie strony prawdopodobnie mają rację), ale wszystkie źródła zgadzają się, że jest sympatyczną osobą z głęboko zakorzenioną pasją do gier, cechą, która zapewniła mu solidne wsparcie fanów Xboxa, nawet gdy dział Xbox napotykał wyzwania.

Sharma natomiast pochodził z działu AI Microsoftu i niezależnie od tego, jakie stanowisko masz w kwestii AI, z pewnością zauważyłeś, że wiele osób nie znosi treści opartych na AI. Po prostu chcą, by ich gry były tworzone przez ludzi z jakąś myślą i duszą za sobą. Na dodatek zdecydowanie nie była graczką i miała podejrzane osiągnięcia, które wielu uważało za sugerujące, że miała sfabrykowany profil, by udawać "prawdziwą graczkę".

Obawa polegała po prostu na tym, że mamy teraz kogoś, kto nie zna się na grach i zamieni dział Xboxa w fabrykę AI dla bezdusznych, masowo produkowanych gier, a ponieważ nie interesują ją gry, Xbox ostatecznie zginął i został pogrzebany. Widziałem kilka osób w moim profilu w mediach społecznościowych, które deklarowały, że teraz opuszczają Xboxa.

Z mojej strony zwykle staram się nie być zbyt negatywny — ludzie naprawdę muszą dostać szansę — ale też nie byłem zbyt pozytywny. Skargi miały jednak pewne podstawy. Ja, jak prawdopodobnie większość ludzi, myślałem, że wszystko będzie jak zwykle, gdy Sharma przejmie dziedzictwo Spencera i Sarah Bond i będzie kontynuował przesuwanie się w stronę Xboxa jako usługi, gdzie sprzęt był, w najlepszym razie, postrzegany jako konieczne zło.

Sharma jest teraz głową Xboxa od dwóch i pół miesiąca i nie słyszałem o niej ani jednego negatywnego słowa od prawie dokładnie dwóch miesięcy. Więc... Co się stało? Cóż, Sharma ledwo zdążył usiąść za starym biurkiem Spencera, zanim wszystko zaczęło dziać się w zawrotnym tempie, do tego stopnia, że nawet najbardziej optymistyczni z nas nie przewidziałby czegoś takiego. Nawet najwięksi fani Spencera nagle zdają się myśleć, że mógł zostać szefem Xboxa przez kilka lat za długo, podczas gdy ci, którzy go krytykowali, uważają, że mieli rację od samego początku.

Mając to na uwadze, pomyślałem, że wymienię, co Sharma osiągnął w ciągu dwóch miesięcy i dwóch tygodni jako boss Xboxa. I uwaga na spoilery: gdy tak to przedstawisz (w kolejności chronologicznej), nawet ja jestem zaskoczony, a już o tym wszystkim pisałem, gdy to było ogłaszane.

Asha Sharma: Dwa miesiące i dwa tygodnie w pracy:

Nominacja i obietnica "Powrotu Xboxa"

Sharma obejmuje urząd 23 lutego, a już w swoim pierwszym oświadczeniu obiecuje skupić się na najważniejszych i różnorodnych tytułach, a przede wszystkim na "powrocie Xboxa". To dokładnie to, czego chciała usłyszeć społeczność, ale mówienie jest łatwe; Dostarczanie jest trudne.

Obiecuje jakościowe gry bez "bezdusznego AI"

Prawdopodobnie to jej doświadczenie jako reżyserki AI od razu sprawiło, że chciała odrzucić plotki, że Xbox stanie się potęgą AI. Dlatego natychmiast i jednoznacznie obiecała nie "bezdusznej AI bzdury".

Silniejsze skupienie na sprzęcie Xbox i "wszystko zaczyna się od konsoli"

Jaką rolę odegrają konsole Xbox w przyszłości Xboxa? To dziwne, że w ogóle musimy zadawać to pytanie, ale taka jest dzisiejsza rzeczywistość. Na szczęście jest to duży efekt, bo obiecuje się większy nacisk na sprzęt Xbox.

Microsoft ujawnia kolejnego Xboxa – Project Helix

Oczywiście, Sharma nie składał Xboxa od dwóch tygodni; Spencer i Bond zasługują na uznanie za to. Ale Sharma i tak zaprezentował konsolę, podkręcił jej charakter, a reszta to jej zasługa.

Rezygnacja z kampanii "This is an Xbox"

Fani nie znosili mglistego pomysłu, że "wszystko to Xbox", kampanię, którą rzekomo rozpoczęła rzeczniczka Sarah Bond. Krzesło Sharmy ledwo się rozgrzało, zanim kampania została wyrzucona do kosza i usunięta ze wszystkich stron ("Co, nigdy tego nie powiedzieliśmy?!? ").

Quick Resume zostało naprawione w rekordowym czasie

Jedną z najlepszych funkcji Xboxa jest Quick Resume, który pozwala uruchomić kilka gier jednocześnie i od razu wrócić do miejsca, w którym przerwałeś. Ale w grach online działało to słabo i często trzeba było zamykać grę ręcznie. Fani narzekają na to od czasu premiery konsoli w 2020 roku, a zaledwie miesiąc po objęciu przez Sharmę został naprawiony.

To o partnerstwie z Netflixem i elastycznych modelach Game Pass

Czy Game Pass powinien mieć jakieś partnerstwo z Netflixem, żeby mieć dostęp do jednego z tych serwisów z tą samą subskrypcją i zaoszczędzić trochę złotych? Może ta możliwość jest obecnie badana i obiecuje się recenzję Game Pass z bardziej elastycznymi modelami, w tym bardzo tanią wersję z reklamami, żeby każdy mógł sobie na nią pozwolić.

Zespół Xbox utrzymuje tempo i obiecuje długo oczekiwaną metamorfozę Achievement

Osiągnięcia to system, który wszystko zapoczątkował, z progresją między grami powiązaną z jednym kontem, co Sony i Steam, na przykład, całkowicie skopiowały. Ale Achievements nie zdobyło zbyt wiele uznania przez ostatnią dekadę, mimo próśb fanów, a teraz wreszcie się dzieje.

Rozszerzona kompatybilność wsteczna w drodze

Microsoft już dwukrotnie zawiesił program kompatybilności wstecznej. Łatwe tytuły zostały wydane, a kwestie takie jak licencjonowanie coraz bardziej utrudniają ich rozwiązanie. Mimo to pojawiły się wyraźne sygnały, że pojawi się jeszcze więcej gier kompatybilnych wstecz, prawdopodobnie w ramach obchodów 25-lecia tej jesieni.

Zapomnij o Microsoft Gaming, teraz wszystko kręci się wokół Xboxa

Nazwa Xbox coraz bardziej znikała w tle pod marką Spencer, znikając z marki Game Pass, podczas gdy dział gier przeszedł z Xbox na Microsoft Gaming. Oczywiście istnieją teorie, że zrobiono to z powodów biznesowych przed przejęciem przez Activision, ale niezależnie od tego, Xbox znów jest bardziej widoczny i wyeksponowany.

Znaczący spadek ceny Game Pass Ultimate

Minęło nieco ponad sześć miesięcy od momentu, gdy Game Pass odnotował szokującą podwyżkę cen o około 50%. W mediach społecznościowych pojawiły się głośne skargi i wielu po prostu uważało, że to już nie warto. W rezultacie cena została znacznie obniżona pod koniec kwietnia, a nowy Call of Duty został usunięty z usług. To prawdopodobnie także korzyść graczy Call of Duty, ponieważ obniżka ceny skutecznie pokrywa koszty gry. Obiecano również, że zostanie dodana więcej treści, aby jeszcze bardziej zwiększyć wartość.

Xbox znów rozważa gry ekskluzywne

Z pewnością krążyły plotki i sugerowały, ale i tak okazało się to bombą. Strategia Microsoftu na wiele platform jeszcze tak naprawdę nie ruszyła (Indiana Jones and the Great Circle pojawiła się później na PlayStation 5, podobnie jest z Forza Horizon 6, a Call of Duty nie pojawi się na Switch 2), ale już zaczynają rozważać cofnięcie jej części w ramach recenzji. Prawdopodobnie pojawi się więcej ekskluzywnych gier, a przede wszystkim tytułów ekskluzywnych dla czasów.

Nowe logo Xboxa, które przypomina powrót do oryginału

Po długim używaniu minimalistycznego czarno-białego logo, Xbox wraca teraz do podstaw, prezentując zielone szklane logo przypominające deskę rozdzielczą z pierwszej konsoli Xbox.

Asha Sharma zamyka Gaming Copilot dla Xboxa jeszcze przed uruchomieniem usługi

Nie skupiam się na AI, jak wspomniano. Usługa, która została ogłoszona mniej więcej w tym samym czasie, gdy Sharma objął urząd, została już zakończona. Nie będzie żadnej sztucznej inteligencji śledzącej nasze gry.

Skupiamy się na bardziej zaangażowanych i doświadczonych graczach Xboxa w zespole

Za pośrednictwem mediów społecznościowych Sharma ogłosił, że w zespole Xbox nadchodzą poważne zmiany. Konkretnie, " promowała liderów, którzy pomagali budować Xboxa, a także wprowadzała nowe głosy, które pomagają nam pchać nas naprzód. Ta równowaga jest ważna, gdy przywracamy biznes na właściwe tory."

Nowa sekwencja uruchamiania

Za kilka dni Twój Xbox będzie wyglądał inaczej po uruchomieniu (sprawdź powyższy wpis o Bluesky) i można by się spodziewać, że podobnie zobaczymy także w nadchodzącym Project Helix. Nowe, animowane zielone i błyszczące logo oraz zaktualizowany dźwięk buta mają zapewnić bardziej ekskluzywny i nostalgiczny klimat. I zgadzamy się.

Krótko mówiąc, trudno zaprzeczyć, że Sharma nie miał niezwykle mocnego początku. Pozytywne wieści napływały szybko i to właśnie to, co fani uwielbiają. Od premiery Xbox Series X/S nie było zbyt wielu pozytywnych wiadomości na Xboxa i trzeba przyznać, że była prawdziwym zastrzykiem energii dla zielonej drużyny. Oczywiście, wciąż jest wiele do zrobienia, a nowa konsola, jej marketing, Game Pass i ekskluzywne gry to główne bitwy, które zadecydują o przyszłości Xboxa.